Le Musée Jean Lurçat et de la tapisserie contemporaine

Situé boulevard Arago à Angers, sur la rive droite du Maine, le Musée rassemble des oeuvres datant des années cinquante à nos jours, réalisées par des tapissiers aussi talentueux que Jean Lurçat, Thomas Gleb ou Grau-Garriga.

Le Musée possède une très belle collection de cartons, esquisses, peintures sur céramique, meubles, ainsi que de somptueuses tapisseries. Les oeuvres sont réparties en deux lieux.
Des expositions temporaires permettent régulièrement de découvrir les travaux de tapissiers contemporains. La visite trouve un agréable prolongement dans les allées des jardins du Musée.

L’hôpital Saint Jean

Le « Chant du monde » de Lurçat est abrité depuis 1967 dans la salle des malades de l'Hôpital Saint Jean. Les bâtiments de cet ancien hôpital de style gothique datent du XIIème siècle : c'est en effet à la fin de ce siècle qu'Etienne de Marsai, sénéchal d'Anjou, sous le patronage d'Henry II Plantagenêt, fonde l'hôpital. Ces édifices sont un précieux témoignage de l'architecture hospitalière du Moyen Age : l’hôpital Saint Jean est le plus vieil édifice hospitalier de France, il accueillit des malades jusqu'en 1854.
La Salle des Malades est un espace sublime, extrêmement élégant, une hall à trois nefs égales qui se déploie sous de magnifiques voûtes gothiques. Ses dimensions sont impressionnantes : 60 mètres de long sur 22,5 mètres de large et 12 mètres de hauteur. Les éléments architecturaux (voûtes d’ogives à fines nervures, chapiteaux à feuilles d’eau, colonnes) sont mis en valeur par un éclairage très réussi.

L’orphelinat

Tout près de l'Hôpital, l'ancien orphelinat d'Angers accueille les collections permanentes des oeuvres de Jean Lurçat et Thomas Gleb, ainsi qu'un ensemble de dessins, céramiques, tapisseries. Ce bâtiment qui date du XVIIème siècle a été transformé en Musée en 1986.

Jean Lurçat, un artiste singulier

Jean Lurçat est un peintre, illustrateur, cartonnier, né à la fin du XIXème siècle et mort en 1966. Il est l’un des plus grands artistes textiles contemporains, ses œuvres sont connues dans le monde entier.

Le chant du monde, une œuvre majeure

Six siècles entre la réalisation de la célèbre tapisserie de l'Apocalypse et le chant du monde de Lurçat, sa version moderne, la plus grande tapisserie contemporaine. Lurçat découvre en 1937 le colossal ensemble de l'Apocalypse, l'une des plus anciennes tapisseries du monde, qui raconte en 76 tableaux (à l'origine 80) l'Apocalypse selon Saint Jean.
L’oeuvre marque l’imaginaire de Lurçat, qui entreprend la réalisation de ce que l’on peut appeler son chef d’œuvre : le Chant du Monde, un ensemble de dix tapisseries créées entre 1959 et 1965 dans les célèbres ateliers d'Aubusson. L’oeuvre, remarquable, réalisée sur fond noir, est parfaitement mise en valeur par l’écrin de la salle gothique. Elle est servie par un travail d’éclairage d’une grande qualité, l’ensemble est d’une époustouflante beauté.
Elle illustre sur près de quatre vingt mètres les angoisses et les espoirs de l’humanité, elle évoque la vie et la mort : la bombe atomique, Hiroshima, la création, la conquête de l’espace, la poésie, des thèmes représentés par des scènes aux couleurs éclatantes.

Le saviez-vous ?

Attenants à l’hôpital St Jean, ses greniers valent le détour : était stocké là suffisamment de nourriture pour nourrir plusieurs centaines de personnes par jour. Les caves renfermaient la production des nombreuses vignes de l’hôpital.