Le château de Chambord

Le château de Chambord est sans conteste le château le plus emblématique de la splendeur de la première Renaissance Française. Voulu par François 1er, Chambord est LE château incontournable sur la route des châteaux de la Loire.

Avec près de 800 000 visiteurs par an, le château de Chambord est assurément le château le plus visité en France après celui de Versailles. L'édifice majestueux se situe à quelques kilomètres de Blois, en plein coeur de la région de la Sologne.

A la gloire de François 1er

Le château de Chambord est un hymne à la gloire de la puissance souveraine du Roi François 1er. Bâti sur les bases d'une vaste forteresse moyen-âgeuse, le château de Chambord est né de la volonté du Roi d'imposer sa grandeur face à Charles Quint et Henri VIII d’Angleterre. Cet énorme château parfaitement inutile puisqu'il n'a jamais été habité, est né de la seule fantaisie d'un monarque au pouvoir absolu. Comme Versailles quelques siècles plus tard, ce château est une folie royale parfaitement raisonnée. Par sa splendeur il a servi les intérêts de la France ! A la base, le bâtiment est un château-fort de plaine assez classique. En son coeur, une vaste enceinte rectangulaire sert de place forte. Ce coeur de bâtiment est ponctué de tours rondes. Si le modèle n'a rien de très sensationnel sur le papier, la folie d'architecture de ce château réside dans la profusion et la fantaisie de ses toitures hérissées de tourelles et de cheminées. Chambord inaugure également en France, l'emploi de voûtes en berceau à caissons sur le modèle des études menées par Léonard de VINCI.

Le donjon central comporte également un célèbre escalier monumental à doubles révolutions dont l'idée viendrait également de Léonard de Vinci. Plus de 30 ans ont été nécessaires pour construire sa version principale sur les directives de François 1er. A sa suite, Henri II poursuivit l'ouvrage qui s'acheva finalement sous le règne de Louis XIV. Le Roi Soleil se plaisait à Chambord. Il y fit venir Molière pour quelques représentations théâtrales données entre deux chasses à coure. A partir de la fin du 17e siècle, Chambord servit de résidence à de hauts personnages tels que les ducs d'Orléans, le maréchal Maurice de Saxe, le maréchal Berthier, le duc de Bordeaux. Le château est depuis 1932 la propriété de l'Etat.

Des collections prestigieuses

Outre ses jardins magnifiques et ses tourelles fantaisistes, le château de Chambord est le formidable écrin de collections prestigieuses riches de quelque 3000 objets d'art, éléments de mobilier, de tapisseries et d'œuvres graphiques. Les points d'orgue de la visite sont assurément la splendide tenture des chasses du roi François 1er tissée vers 1610 d'après des cartons de Laurent Guyot ainsi que l'impressionnante collection de portraits royaux, le carrosse royal et le fameux poêle en faïence de Meissen datant du 18e siècle. La visite des cuisines et de la caserne des gardes est également à ne pas manquer comme le coup d'oeil sur l'escalier central à doubles hélices. Le parc du château est quant à lui le plus grand parc forestier clos d'Europe avec ses 5 440 ha, dont 4 500 de forêts.

Le saviez-vous ?

La visite de Chambord comprend également un détour par le musée de la Chasse et de la Nature consacré à l’illustration des rapports qu’entretient l’homme avec l’animal et l’espace sauvages. Ce musée se situe au 2e étage du château depuis 1971.