La Tour Saint-Jacques, une relique de Paris

Paris est une des villes les plus visitées de France. Les monuments qui y existent et que l’on peut visiter offrent l’embarras de choix pour les Touristes. La Tour de Saint-Jacques en est une. Elle est en ce moment en pleine restauration pour se faire une peau neuve.

La Tour de Saint-Jacques, un témoin de l’histoire

La Tour Saint-Jacques a été bâtie il y a cinq siècles. A l’origine, la Tour a été tout simplement le clocher de l’église Saint-Jacques, qui fut construit par les bouchers. L’église, à l’époque, fut érigée sur l’actuelle place du square Saint-Jacques, la destruction de l’église étant effectuée en 1797. L’appellation Saint-Jacques, source de pèlerinage au Moyen Age, est en hommage à l’apôtre de même nom, disciple de Jésus. La Tour de Saint-Jacques a échappé à la démolition de l’église, légèrement jointe à l’église, la Tour n’est cependant pas dépendante de celle-ci. Les années passèrent après l’acceptation de son existence, la Tour a encore subi des incidents, plus grave l’un que l’autre, car des incendies se sont déclarées en 1819 et en 1823. Malgré ces mésaventures, la Tour de Saint- jacques, a heureusement résisté, ceci grâce à sa robustesse.

En 1838, les propriétaires de la Tour à l’époque se sont défait de leur héritage en la cédant à l’Administration mandatée par la Ville de Paris pour 250,000 francs. 1855 était l’année où la Tour s’est fait restaurée pour la première fois par deux architectes de renom pour mieux la mettre en valeur. Le classement de la Tour en tant que monument était déclaré en 1862. Des érosions et des dégradations des pierres ont porté préjudices à la Tour et des restaurations de fortune ont été faites maintes fois. L’insécurité des riverains et des usagers qui empruntaient les rues a été remise en cause. Les autorités sont conscientes de la nécessité d’une énorme rénovation presque 140 ans plus tard et avec l’accès facile aux matériaux et aux spécialistes actuellement. Des lors, des travaux plus intenses et plus importants pour rendre la Tour plus résistant se sont succédés. Des échafaudages ont été apposés aux façades de la Tour depuis 2001, des moyens de taille sont encore utilisés et plus d’une trentaine d’intervenants, sculpteurs, menuisiers, tailleurs de pierres et autres prêtent mains fortes pour garder l’aspect original de la Tour de Saint-Jacques.

La Tour de Saint-Jacques, la restauration de A à Z

La restauration de la Tour se fait en plusieurs étapes. Les quatre premières tranches ont été effectuées au XIXème et au XXème siècle. Une nouvelle campagne a débuté en 2006 suite à une étude approfondie de l’infrastructure sur laquelle la Tour était basée. On s’est aperçu alors de la fragilité des pierres de fondement, utilisées au XIXème siècle car les pierres d’origine s’effritent avec la présence des pierres, posées au XIXème, alors jugées trop dures. A part cet intérêt pour les pierres de la Tour, les sculptures encore existantes font l’objet d’un nettoyage en profondeur, celles qui ont disparu, ont été restituées.

Le début de la restauration a été effectif en mars 2006 et durera jusqu’en 2009. Les travaux sont estimés à 8,3 M d’Euro. Les pierres sont issues de la carrière de Saint-Leu dans l’Oise. Les verres qui servent d’ornement à la Tour sont confiées au savoir faire et à la finesse des maîtres verriers et garderont dans la mesure du possible ses formes originale pour donner son aspect gothique. Les sculptures restent identiques à celles qui ont parées la Tour il y a presque 5 siècles. Ces travaux nécessitent tout un Arsenal de spécialistes de tous les domaines, des architectes qui concoctent la conception aux petites mains qui aident les artisans-rénovateurs tels que les menuisiers, les sculpteurs, les verriers, etc. C’est une restauration minutieuse, délicate et de longue haleine qui demandent des qualités requises auprès de ces opérateurs.

La Tour de Saint-Jacques : sa stature et sa localité

La Tour se trouve dans le IVème arrondissement de Paris, elle se dresse sur l’angle de la rue de Rivoli et du boulevard de Sébastopol. Le square, crée par Haussmann au XIXème, dans un esprit écologique avec son espace vert, a fait le théâtre d’un réaménagement sous l’inspiration d’Alphand, entoure la Tour de part et d’autre. Les arbres qui servent à seconder la beauté de la Tour ont été minutieusement choisis avec des essences variées et originales. On ne peut pas rater La Tour de Saint-Jacques car elle est près de la place du Châtelet et de l’Hôtel de Ville.

Son imposante stature qui atteint les 57 mètres fait de la Tour les attractions des Touristes, locaux ou étrangers. Une statue de Saint-Jacques, sculptée par Chenillion, se dresse au sommet avec ses 4,5 mètres d’hauteur. Son jardin est une petite merveille avec ses pelouses bien dessinées et ses arbustes gracieux. C’est un des plus beau paysage de Paris en tant que jardin public. Les Touristes curieux et avides de connaissances pourront admirer les artisans, héritiers des astuces ancestrales et façonneurs avec leurs nouvelles technologies, en pleine œuvre et démonstration.

Le saviez- vous ?

Il a fallu plus de 126 mètres cubes de pierres de Saint-Leu, 734 pièces de verres, 330 sculptures pour redorer jusqu’à maintenant son image à la Tour de Saint-Jacques.