La Galerie Bordelaise : la plus jolie des rues commerçantes de Bordeaux

Dans le second arrondissement de Bordeaux, au croisement formé par la rue Sainte Catherine, la principale rue commerçante de Bordeaux, et la rue Saint Rémi, se trouve la Galerie Bordelaise, une rue commerçante couverte connue de tous les bordelais, qui court jusqu‘à la rue des Piliers de Tutelle.

Cette allée, située dans un quartier populaire et vivant proche du Grand Théâtre, où sont installés de nombreux magasins de vêtements, est inscrite à l’inventaire supplémentaire des bâtiments de France depuis 1975.

Au début du XIXème siècle, les passages couverts, qui protègent les promeneurs des averses et du vent, fleurissent dans les grandes villes. A Bordeaux, la Galerie Bordelaise, qui tient alors son originalité dans ce qu’elle est la première galerie diagonale, est inaugurée en 1834. Ses travaux ont débuté en 1832, sa réalisation a été confiée à l’architecte bordelais Gabriel Joseph Durand (à qui l’on doit également l’hôtel Bryas) par des entrepreneurs, de riches négociants sud américains fuyant la révolution mexicaine, quatre propriétaires parmi lesquels le marquis de La Torre. Un plaque apposée à l’entrée du passage rend hommage à l’architecte. Cette galerie est aujourd’hui un patrimoine privé ouvert au public.

Une construction singulière

Cette allée construite en diagonale a peu d’équivalent : seule la Galerie d’Orléans, à Paris, peut lui être comparée. Elle traverse un bâtiment de style classique, présentant un angle arrondi typique de l’époque. Feuilles d‘acanthe, fleurs, la décoration de la galerie est typique de son époque. L’un des symboles de la galerie est la corne d’abondance, un motif que l’on trouve représenté à plusieurs endroits. Les deux entrées sont soutenues par de superbes colonnes de marbre. La galerie Bordelaise est de style classique romantique, avec quelques emprunts à l’art Renaissance. La charpente métallique qui soutient le vitrage (aujourd’hui en plastique) est un ouvrage extraordinaire. Des commerces de toutes sortes ici, du magasin de lingerie, au magasin de chaussures, on peut aussi bien acheter dans la galerie un appareil photo qu‘une place pour un match des girondins. Cet endroit extraordinaire est parfois utilisé pour mettre en valeur des expositions.

Un havre de lumière au cœur de Bordeaux

Ce qui frappe dans cette galerie, c’est sa luminosité, et sa tranquillité. Elle constitue pour les bordelais aussi bien un raccourci, qu’un lieu où s’abriter en cas d’intempéries, qu’une allée commerçante riche de boutiques et de cafés, calme par rapport à l‘effervescente rue Sainte Catherine voisine. Au-dessus des boutiques, puis au-dessus des verrières, les fenêtres des appartements occupés par des particuliers, car le passage est habité ! Chaque enseigne est surmontée d’une vitre en demi-cercle. Cette petite balade sous les enseignes à l‘ancienne -le nom de chaque boutique est inscrit en lettres d’or sur un fond rouge-, dans cet univers tout de bronze, de dorures, de marbres et de miroirs constitue un petit voyage dans l’histoire très sympathique.

Le saviez-vous ?

La rue Sainte Catherine qui mesure un kilomètres deux cent de long, piétonne depuis 1977, est l’une des plus longues rues commerçantes d’Europe. Elle s’étire de la Place de la Comédie à la Place de la Victoire, haut lieu de la vie nocturne bordelaise.