La Cathédrale de Reims

Présentation de Notre Dame de Reims.

Près de 1 500 000 visiteurs viennent de partout, de France comme de l'étranger, pour venir se recueillir ou tout simplement admirer la beauté architecturale du site. D'ailleurs, depuis 1991, la Cathédrale de Reims est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, une considération qui témoigne ainsi de l'importance du site culturel.

Bâtie au 13ème siècle sur près de deux siècles, elle est construite après la cathédrale Notre-Dame de Paris ou encore celle de Chartres, des édifices tout aussi importants. Malgré la lenteur des travaux et l'étendue de la période de constrution, il est étonnant de retrouver un style d'architecture gothique uni, Notre-Dame de Reims est un chef d'oeuvre qui renferme un patrimoine culturel et religieux inestimable, en particulier des statues de grande beauté comme la statue de "la Reine de Saba".

Honneur et prestige au sein de la Cathédrale de Reims.

Le rôle de la cathédrale de Reims était plus conséquent comparé à d'autres édifices. Ainsi, c'est dans la cathédrale de Reims que les rois de France recevaient le sacrement, la cathédrale bénéficiait ainsi d'un certain prestige. Le dernier sacre qu'a connu la cathédrale de Reims est celui de Charles X en 1825. La première cathédrale de Reims avait eu l'honnneur de baptiser Clovis et abritait déjà les sacres royaux. Commencé avec le sacre de Louis Ier le Pieux, fils du grand Charlemagne, Henri Ier considéra la cathédrale comme lieu de sacre par excellence au 11ème siècle.

Effectivement, la cathédrale actuelle de Reims est née des ruines d'une première construction. Celle ci datait du 5ème siècle et fut détruite par le feu au début du 13ème siècle. Entre temps, les travaux pour de nouveaux aménagements contiuaient sans cesse. Reconstruite en 1211, un an après l'incendie, elle est encore aujourd'hui, bien ancrée au milieu de Reims. Durant la Grande Guerre de 1914, la cathédrale fut bombardée mais résista au choc; elle fut alors qualifiée de "cathédrale martyre". Depuis la fin de la guerre en 1919 et ce, jusqu'à ce jour, les travaux de restauration et de réparation continuent. Les affres du temps ont sans doute écorné quelque peu la Cathédrale mais son esprit est demeuré le même; et ce, malgré un aspect scuptural qui s'est écarté de l'original, avec une restauration qui a suivi l'évolution des styles.

Notre Dame de Reims: Une cathédrale de grandeur.

Notre Dame de Reims est immense: cet édifice mesure 149,7m de long dépassant largement les Notre Dame de Paris et de Chartres. Les tours de la façade s'élèvent à 81m alors que la célèbre Notre Dame de Paris ne dépasse pas 70m. Au pied des tours, l'imposante cathédrale semble toucher le ciel. Son "clocher à l'ange" atteint même les 87m. Côté statues, hormis la Cathédrale de Chartres et ses 4500 statues, la Cathédrale de Reims possède 2300 statues et aucune autre cathédrale en Europe ne présente autant de statues. L'emblème de la ville de Reims est une statue dénommée "Ange du sourire".

Les décorations, autant à l'intérieure qu'à l'extérieure, sont composées de belles fresques et de scuptures dont les plus célèbres sont "La Communion du Chevalier", "la Galerie des Rois" avec une soixantaine de statues géantes. Les vitraux font partie de l'architecture des édifices religieux; A Reims, "l'arbre de Jessé", "les Deux Testaments" et "les grandes heures de Reims" sont des chefs d'oeuvres hauts en couleurs; d'autres vitraux créent une lumière unique au sein de la cathédrale, comme baignée par les anges. Les vitraux se lisent enfin comme un album illustré de l'histoire du Monde et de Dieu.

Le saviez vous ?

La Cathédrale de Reims est une "Notre Dame" comme celle de Paris, d'Amiens, Chartres, Beauvais, ... En effet, elle est entièrement dédiée à la Vierge Marie. Très astronomique, l'architecte orienta la construction vers le solstice d'été où le soleil est au plus haut dans le ciel, au plus loin de la Terre.