La Basilique Notre-Dame-du-Rosaire de Lourdes

Une basilique de style romano-byzantin où la Sainte Vierge serait apparue à Sainte Bernadette.

Créée en 1883 par l'architecte Léopold Hardy, la Basilique Notre-Dame-du-Rosaire a été consacrée en 1901 alors que les constructions s'achevèrent en 1889.

Elle peut abriter jusqu'à 1500 fidèles et fait des Hautes-Pyrénées un lieu de rencontre des pèlerins du monde entier.

Les fondements de la basilique ont été érigés en croix grecque sur une surface totale de 2000 m². La décoration intérieure mélange le style roumain, romain et byzantin. Les façades intérieures sont ornées de fresques et rien de tout l'agencement n'a été fait au hasard et se trouve être à chaque pas une parfaite œuvre-d'art.

Un pèlerinage de foi et d'art au sein de la Basilique Notre-Dame-du-Rosaire.

La Basilique Notre-Dame-du-Rosaire a été élevée au-dessus de la grotte de Lourdes. Grotte de Lourdes où la Sainte Vierge aurait fait une apparition. Les arcades ont été taillées dans les pierres de Lourdes, qui ornent également la façade, les escaliers, ainsi que les rampes qui conduisent à la partie supérieure de la Basilique et aux terrasses. Les 15 chapelles, creusées autour de la coupole au centre et des deux bras du transept, représentent les 15 scènes du Rosaire réparties en groupe de cinq et chaque groupe représentant le mystère joyeux, douloureux et glorieux de la vie du Christ.

Chaque chapelle était ornée de mosaïques, œuvres de l'artiste G.D Facchina et de peintures d'art classique européen. Ce sont là les œuvres de plusieurs artistes européens notamment la fresque du Portement de Felipe Maso dans les chapelles représentant les mystères. Dans la chapelle n°13, Eugenio Cisterna a usé de toute son originalité et de son art, ce qui a donné une parfaite expression du mystère douloureux.

L'agencement intérieur de la Basilique Notre-Dame-du-Rosaire.

Les autels ont été taillés dans du marbre et agrémenté de bronze, de cuivre, de cabochons et d'émaux de gemmes produits par de grands orfèvres parisiens. On a sélectionné les plus beaux marbres des régions environnantes et même les plus précieux d'Italie pour façonner les autels qui ornent les 15 chapelles. Si on lève la tête au-dessus de la porte centrale, on peut apercevoir à gauche un médaillon en fresque représentant le pape Léon XIII et à droite un autre représentant le pape Pie XII.

Les cinq premières chapelles représentent l'Annonciation, la Visitation, la Nativité puis la Présentation de Jésus au Temple et la scène où Joseph et Marie retrouvent Jésus au Temple. Les chapelles 6, 7, 8, 9 et 10 retracent les Mystères Douloureux et les chapelles 11 à 15 montrent les scènes glorieuses de la Résurrection du Christ, son Ascension, la Pentecôte, l'Assomption de Marie et son Couronnement. Toutes ces scènes étant réunies autour de la coupole centrale dressée sur quatre piliers disposés en carré et dessinées dans la mosaïque.

Une Basilique de cette envergure se devait d'avoir un orgue du même renom. Ainsi on fit appel à CAVAILLE-COLL, un célèbre et réputé facteur d'orgue, pour lui en fabriquer un. Il fut achevé en 1897 et fut inauguré le 30 mai 1897 et eut la bénédiction de Monseigneur Billère et de l'Evêque de Tarbes. Il comportait au début 40 jeux mais il fut restauré en 1955 à la demande du nouveau chanoine Alexandre Lesbordes et l'on y supprima 3 jeux anciens et ajouter 15 jeux supplémentaires, des petits sommiers électro-pneumatiques. Puis on a abaissé les pressions et modifié l'harmonie. En 1969, d'autres modifications furent entreprises notamment l'électrification de l'instrument. Et l'orgue a subi ainsi quelques modifications. Maintenant, elle se compose de 43 jeux et 2800 tuyaux.

Le saviez-vous ?

La Basilique a été victime d'infiltrations d'eau qui ont fortement endommagé ses mosaïques et son dôme, mais grâce à de généreux donateurs et la SEM de l'Accueil à Lourdes des réhabilitations ont pu être entreprises. La Basilique Notre-Dame-du-Rosaire fait partie des Monuments Historiques répertoriés.