La Basilique du Sacré Cœur

Sur la butte Montmartre, la Basilique du Sacré Cœur, l’un des plus célèbres monuments de Paris.

Montmartre est l’un des plus ancien lieux de culte de Paris : gaulois, romains, y célébraient déjà leurs cérémonies. Cette colline qui surmonte Paris est connue dans le monde entier : du parvis de la cathédrale, on peut voir l’ensemble de la capitale. Un point de vue simplement somptueux.

A la fin du XIXème siècle, deux personnalités parisiennes, Alexandre Félix Legentil et Hubert Rohault de Fleury formulent sur papier le vœu d’ériger un édifice religieux pour rendre hommage au Sacré Cœur de Jésus, en expiation des violences commises pendant la Commune et le Siège de Paris.
C’est le site de Montmartre qui est choisi, parce que l’édifice doit être visible de tous les points de la capitale. Les travaux sont d’abord confiés à l’architecte Paul Abadie, qui remporte un concours organisé pour l’occasion, mais plusieurs architectes se succèderont pour mener à bien le chantier. Les travaux débutent en 1875, ils dureront près de quarante ans, des travaux délicats puisque la colline de Montmartre est percées de galeries (on exploitait autrefois ici des filons de gypse). Terminée en 1914, la Basilique ne sera consacrée qu’en 1919, après la guerre.

Une architecture riche et harmonieuse

Cette Basilique romano-byzantine -son style est à la fois inspiré des églises médiévales et des édifices religieux turcs, ou italiens- est un monument majestueux et imposant. Quatre vingt cinq mètres de large pour trente cinq mètres de long pour cette Basilique en croix grecque (une croix à branches égales). La façade est construite en calcaire de Château-Landon, un matériau qui a la particularité de produire du calcin, une substance qui blanchit au cours des ans. La nef s’organise selon un plan carré. La hauteur du dôme est de quatre vingt trois mètres, un escalier de plus de deux cent marches permet d‘accéder à la coursive du dôme, pour une vue unique sur l‘intérieur du monument et une vue époustouflante sur Paris. La grande coupole domine du haut de ses cinquante cinq mètres le chœur entouré de ses sept chapelles.

Des éléments exceptionnels

La mosaïque incroyable qui décore cette coupole, réalisée entre 1920 et 1922, est la plus grande du monde : près de cinq cent mètres carrés de superficie. On doit cette œuvre d’art stupéfiante à Luc-Olivier Merson. Le grand orgue, signée Cavaillé-Coll, a été installé en 1913. C’est un instrument fabuleux, classé monument historique. La crypte couvre, en sous-sol, une surface égale à celle de la Basilique. Un promenoir distribue de part et d’autre quatorze chapelles. C’est là qu’est conservé le trésor de la Basilique. C’est dans le campanile de la Basilique que se trouve la plus grosse cloche de France : la Savoyarde, une pièce de près de vingt tonnes offerte par la Savoie à la France, fondue à Annecy à la fin du XIXème siècle.

La Basilique, lieu de pèlerinage

La Basilique est Consacrée, ce qui signifie qu’elle est un lieu de pèlerinage. Elle attire chaque année des milliers de pèlerins venus du monde entier, et ceci depuis sa construction.

Le saviez-vous ?

La Basilique du Sacré Cœur a été réalisée en partie grâce à des souscriptions : les donateurs achetèrent symboliquement une ou deux pierres de l’édifice. Certaines pierres de la Basilique portent l’initiale cachée ou visible de leurs donateurs.