Entre Jura et Lac Léman : le pays de Gex, un cadre naturel préservé

Le pays de Gex est un cadre naturel unique, où vivent protégées des espèces animales ou végétales parfois rares (chamois, lynx, grand tétras). Oxygénation assurée dans ce territoire extraordinaire qui offre un panel d'activités impressionnant.

Le pays de Gex est constitué d'une partie toute septentrionale du département de l'Ain, un territoire situé à la frontière Suisse, qui a pour chef-lieu la ville de Gex. C'est un pays pour l'essentiel montagneux, protégé en grande partie par le Parc Naturel Régional du Haut Jura. Le climat de la région a des accents continentaux : les étés peuvent être très chauds, les hivers sont rudes.

Un potentiel écotouristique incroyable

Le Pays de Gex, c'est le royaume de la montagne, la montagne pour la randonnée (à VTT ou à pied, le territoire de Gex propose de nombreux circuits balisés), ou pour le ski : la station des Monts Jura propose un magnifique domaine skiable (cinquante kilomètres de piste) au coeur du Parc Naturel du Haut Jura. La station de Menthières est une station familiale installée dans un environnement préservé, où l'on peut également pratiquer ski de piste et de fond. Le territoire se prête à la balade en raquette, ou plus original, à une découverte en traîneau : le site de Cuvéry-Retord propose cette activité chien de traîneau durant tout l'hiver, une expérience extraordinaire, une façon singulière de découvrir les sublimes paysages du coin.

Le Pays de Gex, c'est aussi une foule d'activités d'été : tennis, escalade, parapente, équitation, pêche, tir à l'arc. Les pentes sont aussi exploitées en juillet août, avec la luge d'été : quatre télécabines continuent de fonctionner à la belle saison et à transporter au sommet des montagnes jurassiennes des touristes à la recherche de panoramas d'exception ou d'adrénaline ! Et pour se reposer de toutes ces émotions, on peut profiter des bienfaits des eaux de la station thermale de Divonne les Bains.

Un riche patrimoine historique... et scientifique

C'est en pays de Gex, à cheval sur la frontière franco-suisse, que se trouve l'un des laboratoires de recherche les plus performants du monde : le C.E.R.N., laboratoire européen pour la physique des particules, le plus grand laboratoire de physique des particules de la planète. Des visites thématiques sont organisées toute l'année pour découvrir le site, et le protocole d'étude de ces éléments minuscules, qui nécessite l'utilisation d'outils très spéciaux : les accélérateurs de particules. A voir également le Château de Voltaire à Fernex, Fort l'Ecluse à une dizaine de kilomètres de Bellegarde.

A table en pays de Gex

La région est réputée pour ses fromages, et plus particulièrement pour son bleu, un fromage au lait cru particulièrement savoureux. Il est possible de visiter l'une des fromageries qui le fabrique encore de manière traditionnelle à Chezery-Forens, et de goûter aussi à cette occasion Comté, beurre, crème, fromages blancs. Spécialités locales : le Bricelet, gaufre très mince que l'on trouve facilement dans les boulangeries, ou encore la Tarte à la Papette, un dessert traditionnel à la frangipane.

Le saviez-vous ?

C'est au C.E.R.N. que se trouve le plus gros aimant du monde, un monstre dont le poids est égal à celui de la Tour Eiffel, une pièce de seize mètres de haut, pour dix sept de large et treize de long !

Article rédigé par Florence AUBRY pour Bloc.com - Publié le 21/05/2008