Au fond d'une baie protégée, un petit paradis : Saint Jean de Luz

Aux portes du Pays Basque, dans la région Aquitaine et au coeur d'une superbe baie, niché au fond du golfe de Gascogne : Saint Jean de Luz, un port actif, une station balnéaire réputée.

Saint Jean de Luz est installé dans un écrin naturel d'exception. La ville était au XIIIème siècle une importante cité commerciale. Elle était alors déjà tournée vers l'océan, et servait de repaires aux corsaires qui croisaient sur les mers du globe. La région est baignée par la douceur du climat océanique : des températures douces tout au long de l'année, des précipitations suffisamment abondantes pour permettre à la végétation de se développer. Du haut de la falaise Sainte Barbe, la vue sur la rade est à couper le souffle.

La générosité de la nature basque

La nature est partout, autour de Saint Jean de Luz, la nature en grand, avec toutes proches, les Pyrénées, ce terrain de randonnée extraordinaire, et l'océan, ses plages, et toutes ses activités nautiques. Cinq grandes plages accueillent les visiteurs : la plage d'Erromardie, celle de Lafiténia, la plage de Mayarco, la plage de Cénitz, et enfin Grande Plage. Le paysage change au rythme des marées. Une promenade particulièrement agréable : le sentier du littoral, un chemin de 25 kilomètres qui relie Bidart à Hendaye, sans que l'on perde jamais de vue l'océan. La nature est entrée au coeur de la ville, où le fabuleux parc Duconténia déploie ses 33 000 mètres carrés de verdure.

Un très beau patrimoine architectural et culturel

La ville ancienne regorge de bâtisses remarquables, comme les imposantes demeures de la rue Mazarin ou du quai de l'Infante, qui datent du XVIIème et XVIIIème siècle. Parmi elles, la "maison Joanoenea" appelée aussi "maison de l'Infante", l'une des plus belles maisons de la ville, qui abrite un musée de la cire mettant en scène les grands moments de l'histoire de la ville. Autres bâtiments notables : la "maison Lobiaguenea", maison à tourelles et encorbellements de style Louis XIII, connue aussi sous le nom de "maison Louis XIV", édifiée sur la place du même nom, ou encore "Herriko etchea"», le somptueux Hôtel de ville. La statue équestre érigée dans la cour de l'Hôtel de Ville a été installée là en 1957 en souvenir de la visite à la ville du Roi et de sa famille. Chef-d'oeuvre Arts Décos : le Casino de La pergola. La vie culturelle est bouillonnante : Saint Jean de Luz accueille de nombreux festivals, comme par exemple celui des jeunes réalisateurs, au mois d'octobre.

Une ville riche en traditions

La pelote est un sport mythique en pays basque, une discipline spectaculaire qui date de la seconde moitié du XVIIIème siècle. Les traditions s'expriment à travers un artisanat riche et varié : mosaïque, espadrilles, objets en bois flotté, etc... A noter parmi les fêtes traditionnelles, occasions de découvrir une culture ancestrale : la fête du thon, en juillet, ou encore celle de la sardine. Les nombreux restaurants de la ville proposent une gastronomie de terroir, qui fait la part belle aux produits de la mer. A savourer absolument : les fameux fromages basques, à base de lait de brebis ou de chèvre.

Le saviez-vous ?

Louis XIV et l'Infante se marièrent dans l'église Saint Jean Baptiste de Saint Jean de Luz en 1660.