Seattle : la ville émeraude

Cette turbulente ville américaine tient son nom d’un environnement naturel exceptionnel, un écrin de verdure absolument magique, au sein duquel bat un cœur citadin original et dynamique. Une destination metronaturelle culturellement riche, des paysages urbains grandioses !

Seattle est la ville la plus importante du Washington, un état situé à l’extrême nord ouest des États-unis, bordé au nord par le Canada, à l’ouest par l’océan Pacifique, à l’Ouest par l’Idaho, au Sud par la Californie est le Nevada. La ville s’est développée tout au fond du complexe et morcelée Puget Sound, un bras de mer de l’océan Pacifique, elle fait face à l’île canadienne de Vancouver.
Seattle est véritablement cernée par l’élément liquide : l’océan Pacifique à l’Ouest, le lac Washington à l’Est, le lac Union au nord. La ville est entourée de montagnes.

Les courants chauds qui circulent le long de la côte Pacifique adoucissent les températures d’un climat de type océanique : pas de températures extrêmes, ni en hiver, ni en été. La ville a la réputation justifiée d’être pluvieuse, le ciel de Seattle est en effet souvent couvert.

Une ville tournée vers l’océan

Seattle est l’un des ports les plus actifs des États-unis. Les quais de cette ville portuaire constituent un itinéraire de promenade particulièrement agréable : ils sont bordés d’une multitude de petits magasins dans lesquels on peut acheter par exemple des fruits de mer fraîchement pêchés.

Au-dessus des quais, Pike Place Market, un endroit haut en couleurs : « the Soul of Seattle » (l’âme de Seattle) est un gigantesque marché qui date du début du XXème siècle qui accueille des centaines de fermiers. A Pike Place Market, le spectacle n’est pas seulement sur les étals mais aussi dans les allées, avec les musiciens de rue, qui travaillent à divertir les dix millions de visiteurs qui viennent découvrir chaque année ce site unique.

Incontournable : la balade à bord du Waterfront Streetcar, un vieux tramway qui parcourt le bord de mer. Ce front de mer, on peut le découvrir d’une manière toute aussi original : à bord de l’un des ferries qui croisent dans la baie, d’où l’on a une vue exceptionnelle sur Seattle.

Seattle, ville grunge

La musique et la mode grunge sont nées à Seattle ! Nirvana, Jesus and Mary Chain se sont formés à Seattle. Musique, mais aussi théâtre, art : Seattle est une ville culturellement bouillonnante, une ville sportive aussi, connue pour le talent de ses équipes de Hockey sur glace et de football américain.

Le centre ville, un terrain d’exploration inépuisable, de nuit comme de jour

Le centre historique de la ville, Pioneer Square, regorge de boutiques d’antiquités et de galeries d’art, installées dans de vieux bâtiments de briques rouges.

Les 185 mètres de la Space Needle dominent la ville. La tour, construite en 1962, est visible de tous les points de la ville. De son sommet la vue est époustouflante.

Seattle, ce sont aussi ses musées, parmi lesquels le Musée de l’Aviation : c’est à Seattle que William Boeing fonde au début du XXème siècle une société aéronautique mythique qui est encore aujourd’hui l’un des plus importants employeurs de la ville.

Le saviez-vous ?

La ville tient son nom d’un hommage au chef indien Seattle, connu pour être l’auteur d’un discours historique publié à la fin du XIXème siècle, dans lequel l’homme refusait catégoriquement de vendre les territoires indiens au gouvernement des États-unis.

Article rédigé par Florence AUBRY pour Bloc.com - Publié le 30/10/2007