Madrid

Au cœur de la Meseta, la plus haute capitale d’Europe

La capitale madrilène se situe en plein cœur de l’Espagne, au cœur de la Meseta, cet ensemble rural qui occupe quarante pour cent du territoire espagnol, caractérisé par des espaces plats démesurés, désertiques ou plantés de champs de céréales, d’oliviers, de vignes. Les étés peuvent être terriblement secs à Madrid, c’est un régime continental très contrasté, chaud en été et froid en hiver. Située à six cent quarante six mètres au-dessus du niveau de la mer, Madrid est la plus haute capitale d’Europe.

Traditions et modernité

Les différentes civilisations qui se sont succédées dans la ville espagnole ont laissé en héritage une multitude de bâtiments : on pourra admirer aussi bien des remparts arabes, que des églises gothiques, que des façades baroques, que des bâtiments autrichiens. Les rues de Madrid sont organisées à partir d’un curieux point zéro, qui se trouve Puerta del Sol.

Le vieux Madrid se développe autour de la Plaza Mayor autour de laquelle se concentrent de nombreux monuments et bâtiments remarquables, comme la cathédrale San Isidro ou la casa de la Panaderia. Le quartier d’Orient accueille le complexe monumental du Palacio Real, un palais superbe qui date de la fin du XVIIIème siècle.

Le quartier des Bourbons est un quartier résidentiel particulièrement élégant constitué d’hôtels particuliers, d’immeubles de grande classe, ou d’anciens palais. Madrid est une ville cosmopolite, qui accueille chaque année des migrants venus du monde entier, le quartier Lavapiés en témoigne, plus de cinquante nationalités sont représentées dans ce coin très coloré, très animé.

La zone de l’Azca, quartier des affaires ultramoderne, contraste avec ce Madrid historique.

Des Musées stars

Le patrimoine culturel de la capitale espagnole est d’une richesse incroyable. Les trois principaux Musées de la ville, le Musée du Prado, le Musée Thyssen et le centre Reina Sofia forment par leur proximité « la promenade des arts ».

Le Musée Prado possède des œuvres majeures, mondialement connues, de El Greco, Goya, Rembrandt, Watteau, ou encore Botticelli. Il s’agit de l’un des plus importants Musées du monde. Il possède la collection la plus complète d’œuvres picturales des XVIème, XVIIème et XVIIIème siècles.

Une ville bouillonnante

La vie nocturne est très très animée, toute la semaine les bars et discothèques (la plupart gratuites) accueillent locaux et touristes, toutes les ambiances et tous les styles de musique sont à disposition dans le quartier de Malasaña, l’un des endroits les plus prisés des noctambules.

La ville regorge également de salles de théâtres et de cinémas, c’est une scène internationale où passent toutes les têtes d’affiche. L’agenda madrilène est rempli d’évènements festifs, parmi lesquels des fêtes traditionnelles particulièrement attendues, comme les fêtes du Dos de Mayo ou encore celles du Festival d’Automne.

De jour des centaines de bars invitent à la consommation de tapas arrosées de la boisson locale : la « clara con limón », une bière parfumée au citron. La gastronomie espagnole est partout, et on peut manger à toute heure sur l’une des nombreuses placettes de la ville.

Le saviez-vous ?

La tradition dit que l’on doit manger douze grains de raisin la nuit du réveillon du jour de l’an, - un pour chaque coup de cloche -, au son de l’horloge de la Puerta del Sol, pour avoir de la chance toute l’année.