Le parc des Nations de Lisbonne

Expo'98

L'objectif des expositions universelles est de faciliter les échanges commerciaux internationaux et de permettre à chaque pays de présenter et diffuser ses innovations technologiques. Mais ne s'agit pas seulement de présenter des progrès techniques : l'art occupe une place importante dans ces manifestations.
La première exposition universelle a été organisée à Londres en 1851. Depuis plus d'un siècle, les pays ont rivalisé dans l'originalité et le faste pour l'organisation de chacune de ces rencontres.

Lisbonne a organisé en 1998 sur les rives du Tage la dernière exposition universelle du siècle, accueillant à cette occasion les travaux de cent quarante six pays pays et quatorze organisations internationales. Soixante cinq hectares de terrains industriels abandonnés ont été réhabilités pour accueillir la manifestation.

Les océans, un héritage pour le futur

A travers cette vingtième exposition universelle, organisée l'année du cinq centième anniversaire du voyage de Vasco de Gama vers les Indes, le portugal avait souhaité sensibiliser le monde entier à la fragilité des milieux marins. Chacun des pavillons a donc été imaginé en lien avec l'une des déclinaisons de ce thème central de la protection des océans : connaissances des mers et des ressources de l'océan, l'équilibre de l'océan, l'océan et les loisirs, les océans comme source d'inspiration artistique. Lacs, jeux d'eau, fontaines : l'eau, élément clé, est partout présente dans le parc.

La tour Vasco de Gama et l'océanorium, les deux réalisations les plus importantes du parc

L'océanorium du Parc des Nations de Lisbonne est le plus grand aquarium d'Europe. Il est divisé en cinq bassins. Au centre, un aquarium contenant l'équivalent en eau de quatre piscines olympiques représente l'océan originel. Au quatre coins de ce bassin, quatre aquariums plus petits présentant différents écosystèmes marins des océans Pacifique, Indien, Antarctique et Atlantique.

Du haut de ses cente quarante cinq mètres, la tour Vasco de Gama domine le site. Elle est le plus haut monument du Portugal. Un restaurant panoramique accueille les visiteurs au vingt cinquième étage de la tour.

En plus des expositions temporaires, des expositions permanentes sont proposées au public dont une exposition sur les coquillages, les chemins de la porcelaine, une autre sur Leonard de VINCI.

Le pavillon des connaissances est un lieu de découverte interactif. De nombreux autres espaces scientifiques sont à découvrir, comme le pavillon du futur, le pavillon portugais, le pavillon de l'utopie. Tout au long de l'année, le gigantesque pavillon atlantique, un bâtiment à l'architecture spectaculaire, accueille de nombreux concerts et évènements sportifs. Sa salle principale est conçue pour accueillir jusqu'à vingt mille spectateurs.

La balade en téléphérique -qui longe les deux kilomètres de rive sur lesquels s'étendent les différents pavillons-, permet d'avoir une vision globale des installations. Avec ses plans d'eau, ses parcs (Jardins da Água, le Jardim Garcia de Orta ou le Jardim DAS Ondas), le parc des Nations est un lieu de promenade particulièrement agréable. Quarante restaurants, des commerces, un skate parc : le parc des Nations est un centre culturel, scientifique, mais aussi commercial et sportif, c'est un centre de loisirs où chacun saura trouver l'activité qui lui convient.

Le saviez-vous ?

La mascotte du parc s'appelle Gil, en hommage au navigateur portugais du XVème siècle Gil Eanes. Elle a été l'objet d'un concours de dessin remporté par un élève de primaire.