Dubaï, paradis du shopping

Un émirat arabe

Dubaï est l’un des sept émirats des Emirats Arabes Unis (le second par sa superficie), un état fédéral situé au nord-ouest de la péninsule d’Arabie, le long du golfe persique, couvrant une zone désertique dont la richesse essentielle est le pétrole. A l’embouchure de la Crique, Dubaï, autrefois petit village de pêcheur, s’est développé grâce à un commerce prospère et à la découverte dans les années soixante, d’importantes réserves de pétrole. La ville, partagée en deux communes, Deira au nord et Bur Dubaï au sud, est aujourd’hui la ville la plus importante des E. A. U. Le climat de Dubaï est un climat de type subtropical, sec et aride : la pluie est une chose rare ! L’amplitude thermique est énorme : les températures, au cours de l’année, peuvent varier de dix à quarante huit degrés. L’intérieur est un désert. La côte est une alternance de plages et de zones marécageuses. Dubaï, c’est une ville ultra moderne hérissée de gratte-ciel (600 !), quatre mille mètres carrés gagnés sur le désert, des jardins merveilleux qui contrastent avec l’aridité des zones désertiques.

Dubaï, paradis du shopping

Dubaï est une destination internationalement connue des amateurs de shopping : le shopping est LA raison pour laquelle quinze millions de touristes viennent chaque année, des Etats-Unis, de France, d’Egypte, de Chine, à Dubaï. Haute couture, produits high-tech, bijoux, épices : des souks aux boutiques de luxe, Dubaï comprend un nombre impressionnant de centres commerciaux des plus modernes (350 boutiques pour Deira City Center) aux plus traditionnels. Un souk célèbre à Dubaï est le souk de l’or, les vitrines scintillantes, regorgeant de bracelets, lingots, boucles d’oreilles, colliers tous plus précieux les uns que les autres sont un spectacle fascinant. On trouvera également dans les souks et dans les magasins de souvenirs des objets traditionnels : sabres en argent, chapelets de prière, figurines en pierre à savon.

Patrimoine et culture

Entre deux séances d’essayage et avant la baignade, le visiteur peut visiter quelques uns des édifices les plus anciens de la ville : l’école Al Ahmadiya, premier établissement scolaire de Dubaï, le Bait al Wakeel, plus ancien immeuble administratif de la ville, ou encore Burj Nahar, l’une des trois villes tours qui veillent sur la cité. Le Musée de Dubaï, installé dans le fort Al Fahidi, mérite lui aussi la visite. Ses galeries reconstituent la vie d’autrefois, avant le pétrole. La Crique, centre historique de Dubaï, est un lieu de promenade particulièrement agréable. Le patrimoine est aussi dans l’architecture : les architectes rivalisent d’audace et d’imagination dans la réalisation des buildings.

La ville de tous les loisirs

Malgré l’étroitesse de son territoire, Dubaï offre une infinie variété d’activités, des treks en 4X4 sur les dunes sablonneuses aux folles soirées dans les discothèques de la ville, en passant par la découverte des oiseaux de la lagune (près de trente mille individus recensés dont une superbe colonie de flamants roses), la baignade, la plongée, le golf,…. La découverte de cette société cosmopolite, partagée entre modernisme et traditions, où se rencontrent le bédouin et le trader, est une aventure passionnante.

Le saviez-vous ?

Skier dans un gymnase ? C’est possible ! A Dubaï un complexe couvert de 22500 mètres carrés a ouvert ses portes en 2005. Ski Dubaï, ce sont 6000 tonnes de vraie neige, cinq pistes de 400 mètres et un terrible dénivelé de 60 m...