La Dominique : un paradis caribéen

Au cœur des Antilles, dans la mer des Caraïbes, à quelques encablures de l’Amérique centrale, la petite île de la Dominique séduit par son environnement naturel exceptionnel. Une île méconnue, à découvrir pourquoi pas à l’occasion d’un séjour en amoureux.

Le pays est sous le régime d’un climat tropical, très humide, adoucit par la présence des alizés : les températures sont agréables tout au long de l’année, avec une moyenne de vingt sept degrés. De mai à octobre, la saison des pluies est aussi la saison des ouragans et des typhons qui sont régulièrement très destructeurs. A l’est, la côte au vent présente une végétation plus développée que la côte sous le vent, plus sèche.

Le relief de la Dominique est accentué : la Dominique est l’île la plus montagneuse des Antilles. Le plus haut de ces massifs est Trois Pitons, qui culmine à 1387 mètres. Ces montagnes sont l’émanation d’un arc volcanique encore actif, ses trois massifs endormis peuvent à tout moment se réveiller. La capitale de l’île est Roseau.

De l’eau salée...

Les plages de sables blancs se trouvent au nord de l’île : Turtle Bay, Hampstead Beach. L’activité volcanique est partout : à Champagne, des centaines de bulles agitent l’eau de mer. L’île est un site privilégié pour l’observation des baleines. Elles s’installent près des côtes pour nourrir leurs petits, quelques mois, avant de repartir vers d’autres horizons. On peut aussi avoir la chance d’observer de splendides spécimens de tortues marines. Les eaux limpides et la richesse des fonds sous-marins en fond un éden pour les plongeurs.

... et de l’eau douce

Les fortes précipitations alimentent plus de 300 rivières qui serpentent sur l’île. L’eau omniprésente permet le développement d’une végétation hallucinante. Le lac Bouillonnant, par sa taille gigantesque est le second plus grand lac bouillonnant du monde. Une très belle balade permet, du village de Laudat, de rejoindre ce « Boiling Lake », une balade sportive dont on est récompensé par l’atmosphère unique qui règne là-haut. Le parc national de Morne Trois Pitons que l’on traverse pour rejoindre le lac est classé au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1997. Sur les flancs du volcan millénaire, une forêt tropicale luxuriante, des vallées étranglées, des sources d'eau chaude, des lacs d'eau douce. La forêt du nord abrite un oiseau en voie de disparition : le perroquet Sisserou, représenté sur le drapeau national. Près de 200 espèces d’oiseaux sont répertoriées.

L’héritage historique

Fort Shirley et Fort George se situent à la pointe nord est de la Dominique. La vue du fort est somptueuse. Le bâtiment tel qu’on peut le découvrir a totalement été rénové. Il est le témoignage du passé colonial de l’île et des combats sans merci qui opposèrent français et anglais dans leur volonté d’expansion. L’influence coloniale est aussi dans l’architecture de la ville de Roseau et ses maisons colorées. On peut également visiter à Roseau un musée qui retrace l’histoire de l’île.

Le saviez-vous ?

Les derniers descendants des Caribs, ce peuple indien qui a donné son nom à la mer des Caraïbes, vivent sur l’île de la Dominique. Ils ont su préserver leur mode de vie traditionnel à l’intérieur de la Carib Indian Reservation, une réserve constituée de forêts et de plages, que l’on peut visiter.