Iles incroyables : des trésors magnifiques !

Très souvent, les îles paraissent être des lieux de vacances paradisiaques… Grave erreur ! Beaucoup d'entre elles possèdent une histoire extraordinaire. Embarquez pour un tour du monde des îles les plus mystérieuses.

Synonymes de vacances et de dépaysement, les îles nous fascinent… Il faut dire qu’il y a matière : on en compte plus de 130 000 sur le globe ! Si la plupart sont connues pour leur magnifique paysage, d’autres sont réputées pour des spécificités bien étranges… Des timbres, des statues, des perles… Bloc vous raconte tout dans ce mini-dossier.

Tristan da Cunha et ses timbres postes

Voilà une île très lointaine : sûrement la plus isolée du monde ! Elle se trouve au milieu de l'Atlantique, à  3 000 km du cap de Bonne-Espérance et à 4 000 km des côtes argentines. L’aventurier portugais qui a découvert l’endroit en 1505 lui a donné son nom : Tristan da Cunha. C’est une île volcanique, dominée par un massif montagneux et dotée d’un seul petit village… qui possède une particularité : Edinburg fait le bonheur des philatélistes ! Il faut dire que cette petite ville est prolifique dans la confection des timbres. En 1946, Allan Crawford, habitant de Tristan da Cunha, réalise la première série de timbres, échangés à l'époque contre des pommes de terre. La superbe qualité des dessins ainsi que leur caractère insolite ont plu tout de suite. Et le succès planétaire ne se fait pas attendre. Des personnes du monde entier collectionnent ces précieux timbres ainsi que les cachets au nom de l'île. Dernière série en date : celle de 2006. Elle célèbre le 500e anniversaire de la découverte de l’île !

Rangiroa et ses perles noires

Les perles noires sont très recherchées : normal, elles sont considérées comme les plus belles du monde ! La plupart d'entre-elles viennent de Rangiroa, un des atolls de l'archipel des îles Tuamotu. Découvertes par l'Espagnol Fernandez de Quiros en 1606, elles abritent un trésor… Une race d'huîtres qui produisent ces perles rares : la pinctada margaritifera. Ces perles sont aussi connues sous le nom des perles de Tahiti. Elles sont magnifiques, avec de belles tonalités qui varient du vert au violet, aux nuances plus claires et plus sombres. Presque tous les habitants de l’île travaillent dans des fermes perlières. Fragiles et chères, elles sont évidemment très prisées et particulièrement sur le marché des bijoux japonais.

L'île de Pâques et ses statues

Pourquoi ce nom ? Tout simplement parce que l’île fut découverte le jour de Pâques. Une découverte faite en 1722 par l'explorateur néerlandais Jacok Roggeveen. La spécificité de l’île ? Ses statues ! De nombreuses interrogations portent sur les fameux moai, ces géants de 2,5 et 9 mètres de haut et qui pèsent en moyenne 14 tonnes.  De récentes fouilles ont été faites sur l’une d’entre elles (une statue qui représente le dieu des pêcheurs de thon). On a ainsi découvert que c’était le plus ancien monument pascuan jamais daté ! Ainsi, ces statues seraient l'héritage de la civilisation des pascuans qui aurait débarqué sur l'île de Pâques vers l'an mil.  Petit scoop : cette année, vous pourrez voir l’une des statues à Paris. Elle sera visible pendant deux semaines et sera disposée entre la place de la Concorde et la Pyramide du Louvre !

Guam et sa célèbre légende

C’est l’histoire d’une légende, celle d’un frère et d’une sœur : Puntan et Fu'una. C’est aussi celle d’un peuple, celui de chamorro (les premiers habitants de Guam, située dans l'archipel des îles Mariannes). Ces deux personnages font partie d’une multitude de Dieux appartenant à cette ancienne civilisation. Ils étaient évidemment dotés de grands pouvoirs. Selon la légende (très poétique), ils auraient créé le monde en utilisant des parties de leurs corps. Les yeux de la jeune fille sont devenus le soleil et la lune. Les sourcils du jeune homme ont donné lieu à un arc-en-ciel tandis que son dos a donné naissance à la Terre. Un beau conte qui traduit la suprématie de la relation frère-sœur.