L’Irak

Pays d’Asie occidentale, la République d’Irak est un pays fortement marqué par la guerre. Pourtant magnifique, l’Irak est un pays où les habitants vivent dans la pauvreté, entres les guerres et l’embargo. L’Irak c’est aussi une région abritant certaines des plus vieilles civilisations du monde. Sa culture est immensément riche mais son histoire bien triste.

Le pays

L’histoire de l’Irak commence forcément avec la Mésopotamie et ses anciennes civilisations Sumer, Assyrie, et Babylone. Comme bon nombre de pays du Moyen-Orient, d'Asie Centrale ou d'Afrique, les découpages frontaliers de l'Irak datent de la colonisation européenne. Il en résulte que des populations, tels les kurdes, sont réparties sur plusieurs pays (Turquie, iran, Irak, Syrie), ce qui est sans doute la cause principale du déséquilibre politique du pays.

Traversé par l’Euphrate et le Tigre (sur les berges duquel l’écriture est née il y a 5 000 ans), l’Irak est bordé par l’Iran, la Turquie, la Syrie, la Jordanie, l’Arabie Saoudite et le Koweït. Divisé en 18 provinces, les peuples kurdes (de religions sunnites ou yazidis) et arabes (de religions sunnites et chiites) se partagent inéquitablement le pays.

Son histoire

Il est impossible de passer à côté de l’Histoire de l’Irak : Sumer est la première civilisation humaine, Babylone a donné le premier code de lois à l’humanité, Assyrie qui a fondé les plus grands empires antiques. Devenue la capitale du califat islamique avec l'invasion arabe (7 ème siècle), Bagdad  est alors une des plus grandes villes du monde, au grand rayonnement intellectuel. Le pays fait partie de l’Empire Ottoman dès le 16 ème siècle, et conquis en 1919 par les britanniques, il devient un royaume indépendant en octobre 1932, où la Grande-Bretagne devra intervenir pour rétablir la monarchie.

Mais en 1958, un coup d’état met fin à la monarchie et le général Kassen prend le pouvoir. Après de nombreuses tentatives de renversements dans les années 60, le Parti Baas prend le contrôle du pays, et Sadam Hussein sa tête, en 1979. Il procède alors à des purges massives à l’intérieur du parti et reprend contact avec les monarchies du Golf mais aussi avec l’Occident. Son pouvoir se construit au début sur des bases plutôt laïques et républicaines. Mais malheureusement, Hussein et son pouvoir apportent plus de trente ans de régime dictatorial, une guerre fratricide avec l'Iran, trois campagnes de bombardements intensif (Guerre Iran-Irak en 1980, Guerre du Golf en 1990, Guerre d’Irak en 2003), une sévère répression envers les Kurdes et plus de douze ans d'embargo pour son peuple (car l’embargo n’affaiblira en rien son pouvoir). La société irakienne connait encore aujourd’hui de nombreux clivages sociaux, culturels, religieux, claniques et politiques.

Une culture riche

La culture irakienne est une des plus riches car elle regroupe toutes les civilisations qui ont pu fouler son sol ou celui de sa région. On dénombre les civilisations sumériennes, assyriennes, ninivites, musulmanes, des influences venant des perses, des grecs, des romains, des mongoles ou des européens. L’Irak est un véritable Carrefour pour toutes ses cultures.

Son patrimoine a été souvent mis en danger à causes de la guerre, des bombardements, de l’occupation ou des pillages. Dans les vallées des 2 fleuves (le Tigre et l’Euphrate) ont trouve de pures merveilles d’architectures : les ruines antiques de Ninive (Kuyunjik- Mossoul), l’ancienne ville-forteresse de Hatra, ou Samarra (ville où les califes construisaient sans retenu) avec sa mosquée d'al-Mutawakkil et son minaret hélicoïdal de 52 mètres. Mais il y a aussi le palais abbasside, le sanctuaire du Sheikh Omar al-Sahrawardi, la porte al-Wastani et la Madrasa Mustansiriya (qui serait la plus ancienne université du monde) de Bagdad (dont le nom signifie « la ville de la paix ») mais il y a surtout le lieu supposé des jardins suspendus de Babylone et d’autres encore comme Ur et son trésor des Tombes royales.

De l’espoir

Malgré tous ces conflits, l’Irak d’après Sadam Hussein, tente de se reconstruire même si l’insécurité, le chômage et la pauvreté font partie du quotidien de son peuple. Les autorités irakiennes tentent d’assurer les services essentiels, mais la situation humanitaire reste préoccupante et notamment l’accès à l’eau potable et aux soins de santé appropriés, est encore restreint. En 2005, et malgré une « paix » encore bien fragile, la constitution est adoptée et met fin au gouvernement de transition qui entraîne l’élection d’une Assemblée nationale d’Irak.

Avec une économie basée sur le pétrole (l’Irak est le 6 ème plus gros producteur à l’OPEP), l’Irak malgré tout (et surtout malgré l’embargo) connait une belle croissance (13% en 2006). Malgré un taux d’alphabétisation assez faible et un taux de chômage très important et stable (environ 50% des Irakiens sont au chômage ou en sous-emploi), il se créé en moyenne 60 sociétés par semaine. L’Irak est passé de 8000 entreprises privées en 2003 à 35 000 en 2006. L’instabilité régnant encore dans le pays, tout comme certaines discriminations, fait que l’Irak peut à la fois s’engager en faveur des droits de l’homme et faire la lumière sur les détentions arbitraires, la torture ou les disparitions forcées menées lors de la dictature et toujours utiliser la peine de mort.

Le saviez-vous ?

L'Irak est un pays multiethniques et multireligieux. Les religions présentes dans le pays sont l'islam, le christianisme, le mandéisme et le yézidisme.

Article rédigé par M Le Coultre pour Bloc.com - Publié le 15/06/2009