Captain America, le personnage de Marvel crève l’écran

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Le superhéros de comics Captain America est un véritable phénomène. Ce personnage, inventé durant la seconde guerre mondiale, n’a eu de cesse de combattre le nazisme. Aujourd’hui, il poursuit sa lutte au cinéma dans The First Avenger, avant de rejoindre la troupe des Avengers en 2012.

La naissance de Captain America, héros avant Marvel

Captain America est un héros de comics, la bande dessinée américaine. Le personnage a été inventé par Joe Simon et Jack Kirby, qui lui donnent vie en décembre 1940. Surfant sur le succès de Superman (1932), les deux dessinateurs se lancent dans la création de superhéros. La guerre qui fait rage en Europe et les visées impérialistes du Japon leur donne alors l’idée d’un superhéros nationaliste. Captain America est le fruit de son époque : un héros de comics aux superpouvoirs, vêtu d’un drapeau américain. Il est publié pour la première fois en mars 1941, mais disparaît à la fin de la guerre.

Avec Marvel, Captain America devient un Avengers

L’éditeur Timely Comics, qui avait publié les premières aventures de Captain America, est rebaptisé Marvel Comics en 1961. Pour concurrencer le succès de la Ligue de Justice d’Amérique, Marvel a l’idée de ressusciter Captain America pour intégrer la troupe des Avengers (les Vengeurs). En 1963, Jack Kirby reprend donc ses crayons et permet à la troupe des Avengers de retrouver Captain America dans les glaces polaires, en état d’hibernation. Les scénaristes se succèderont pour entraîner le personnage dans d’innombrables aventures. Quand l’équipe des Avengers sera dissoute, il fondera les New Avengers. Et quand il mourra sous les balles d’un tireur embusqué, un Captain America venu du passé prendra sa place...

Le personnage de Captain America

De son véritable nom Steve Rogers, le personnage de Captain America est né en 1917. Orphelin depuis le lycée, le jeune Steve Rogers s’insurge contre le nazisme et souhaite s’enrôler pour combattre en Europe. Il se heurte alors aux médecins militaires, qui le jugent physiquement trop frêle. Mais sa détermination est telle qu’on lui propose de tester une nouvelle arme secrète, le sérum du super soldat. Associé à une forte irradiation, ce sérum transforme Steve Rogers en un véritable athlète, doté d’une puissance exceptionnelle. Toutes les capacités de son corps sont poussées à leur maximum. Il va ainsi pouvoir s’engager dans la seconde guerre mondiale, presque un an avant l’entrée officielle des États-Unis dans le conflit. Captain America n’est pas seulement un superhéros patriotique, il est aussi un adversaire fanatique du nazisme et de toutes les formes de fascisme.

Captain America, First Avenger : le film

S’il existe plusieurs adaptations filmées de Captain America depuis 1944, aucune n’avait jamais vraiment rencontré le succès. Il aura fallu attendre la dernière adaptation, sortie le 17 août 2011, pour faire honneur au personnage de Marvel. Superbement dirigé par Joe Johnston, « Captain America, First Avenger » reprend tous les éléments intéressants du comics. Interprété par Chris Evans, le personnage de Captain America est toujours aussi patriotique et aussi déterminé. Et ce qui en fait tout l’intérêt, c’est que son courage ne tient pas à sa transformation. Steve Rogers est courageux, volontaire et déterminé à combattre le nazisme bien avant même de devenir Captain America. On retrouvera d’ailleurs le personnage de Captain America dans le prochain film labellisé Marvel, « The Avengers », qui réunira également Iron Man, Thor, Hawkeye, Hulk et la Veuve Noire en 2012.