Cannondale, des vélos simples et performants

En ciblant un marché haut-de-gamme, Cannondale a réussi à conquérir le marché mondial des vélos. Ce fabricant américain d’ustensiles de camping est ainsi devenu leader sur le marché des VTT. Il a ensuite développé une gamme de vélos de route. Aujourd’hui, Cannondale conserve pour beaucoup de cyclistes une aura quasi-mythique.

Cannondale, fabricant de vélos sur le tard…

La marque de vélos Cannondale est une enseigne américaine, basée à Bethel, une ville du Connecticut. De son vrai nom Cannondale Bicycle Corporation, l’entreprise a été fondée en 1971 par Joseph S. Montgomery. A l’origine, Cannondale se destine à la fabrication de sacs à dos et d’ustensiles pour le camping. En 1972, l’entreprise pose un pied discret dans l’univers du vélo, en proposant la toute première remorque pour vélo. Mais c’est en 1983 que Cannondale s’oriente enfin vers la fabrication de vélos, en présentant le modèle ST500. Directement inspiré des moutain bikes bricolés par les précurseurs américains de la discipline, le ST 500 est conçu comme un vélo de randonnée et de camping. Ce vélo est surtout le premier cycle avec cadre aluminium accessible au grand public. Le ST 500 remporte un tel succès que Cannondale décide d’élargir son domaine d’expertise en développant des vélos de course et des VTT. En 1994, Cannondale assoit définitivement sa réputation de constructeur de vélo grâce au Super V, un VTT qui remportera sept médailles au championnat du monde de la discipline. Ce vélo sera même élu meilleur produit de l’année par le Business Week Magazine.

L’esprit des vélos Cannondale

Pour conquérir le marché des vélos, Cannondale s’est d’abord attaqué au segment des Moutain Bikes. A l’époque, ce type de vélo était surtout utilisé par de jeunes hommes issus de milieux économiquement favorisés. Du coup, Cannondale a parié sur un positionnement haut-de-gamme, avec des prix élevés. Le fabricant insiste sur la qualité quasi artisanale de ses vélos. Cannondale a d’ailleurs toujours refusé de délocaliser sa production (leurs usines se situent en Pennsylvanie). Aujourd’hui, bien que sa gamme de vélos se soit diversifiée, l’entreprise a choisi de garder la même stratégie marketing. Un état d’esprit symbolisé par son slogan : « Ride it. Feel it. Own it. ».

L’innovation, au cœur des vélos Cannondale

Mais pour continuer à tenir le marché haut-de-gamme, l’entreprise a surtout du innover. Comme tous les grands constructeurs de vélos, Cannondale a déposé de nombreux brevets pour ses matériaux et technologies. Le VTT à suspension arrière, les suspensions Head Shok, la découpe laser des cadres guidée par informatique, les cadres en aluminium CAAD, les fourches monobras Lefty… Ce sont toutes des innovations Cannondale. Cette recherche technologique a permis à la marque de remporter de nombreuses compétitions sur route ou en VTT. Cannondale reste pour la plupart des cyclistes une référence en termes de qualité. Des vélos simples et épurés, avec une grande performance.

Les vélos Cannondale

La gamme de vélos proposés par Cannondale est très complète. Le fabricant américain possède évidemment une gamme de VTT adaptée à toutes les pratiques : overmoutain, full suspension, hardtail ou 29ER. Les vélos de route Cannondale répondent aussi à tous les besoins, avec des modèles Elite ou Performance. La marque propose aussi des vélos de triathlon et de cyclocross. Les vélos de ville Cannondale vont des modèles récréatifs (Hooligan) aux vélos de tous les jours (Tesoro), en passant par des modèles plus stylés (vintage). Cannondale propose même des vélos hybrides (E-series). Enfin, les vélos Cannondale existe en version femme.

Le saviez-vous ?

Cannondale vend aussi des composants pour vélos, des vêtements (gamme C-Style) et toutes sortes d’équipements pour le vélo.