Le surf des mers : un mythe et un art de vivre !

Le surf des mers est un jeu chimérique entre l'homme et la vague, un apprivoisement de l'inutile. De tous les sports tendance, le surf est paradoxalement le plus ancien !

Le surf est un sport qui consiste à glisser sur des vagues déferlantes debout en équilibre sur une planche tout en exécutant des manœuvres. La discipline du surf est exigeante et requiert un long apprentissage. Le surf est une des disciplines qui réunit le plus grand nombre de pratiquants. La fédération française de surf compte aujourd'hui 37 500 licenciés. Le surf est né en Polynésie dans le Pacifique, plus précisément à Hawaii.

Au début du XXe siècle, le surf se répand dans toutes les îles Hawaii mais aussi aux Etats-Unis. Dans les années 50 et 60, le surf est à son apogée. La résine polyester expansée et la fibre de verre apparaissent et insufflent une progression dans la fabrication des planches et dans la pratique de la discipline.

L’évolution du surf

Le surf va évoluer en permanence que ce soit au niveau des planches et des attitudes des surfeurs. Dès 1966, les planches raccourcissent brutalement, apparaissent alors les short boards. Les planches de surf sont aujourd'hui plus légères, plus effilées, plus courtes, elles sont beaucoup plus maniables et dociles. En générale, la longueur des planches s'échelonne de 1,80 m à 2,40 m suivant la taille des vagues à traiter. Ces nouvelles planches procurent une incroyable sensation de liberté aux surfeurs et leur offrent une capacité à générer de la vitesse. Les trajectoires et les figures vont-elles aussi se modifier et varier et par conséquent la gestion du traitement de la vague se transforme. En 1976, en attaquant pour la première fois la vague de dos, une poignée de jeunes australiens et Sud-africains vont faire passer le surf d'expression artistique au statut de sport à part entière. Le surf se pratique sur des spots de plusieurs types et des plages qui sont baignées par de hautes vagues ou de petites vagues.

Une compétition internationale

En 1962 la première compétition internationale se déroule à Makaha, à Hawaï. Les premiers championnats du Monde ont lieu en Australie en 1964. Le championnat principal est le World Championship Tour (WCT) organisé par l'Association des surfeurs professionnels (ASP). Il est constitué d'une série de 12 épreuves pour les hommes et de 8 pour les femmes, réparties sur l'ensemble du globe. La multiplication des compétitions va créer une émulation dans la manière de surfer. En 1979, Lacanau-Pro est créé et rentre dans l'aventure du circuit professionnel. Dès l’année suivante la France l’organise à Hossegor et Biarritz. Le Lacanau-Pro est souvent cité comme la compétition la mieux organisée au Monde et son créateur, Jacques Hele est le Président de la Fédération Mondiale.

Le surf français

Le surf en France apparaît au Pays Basque. Joël et Arnaud De Rosnay contribuèrent au début des années 1960 à la promotion de ce nouveau sport à Biarritz. Le surf se développe sur les côtes landaises et girondines sur des spots multiples comme Hossegor, Mimizan, Biscarrosse, Cap Ferret, Lacanau... Il gagne par la suite les eaux plus froides des côtes de Vendée, de Bretagne, de Normandie. Les premiers championnats de France eurent lieu en 1962 et la fédération française est créée en 1964. La première école de surf s'est ouverte en 1966 à Biarritz.

Le saviez-vous ?

On peut commencer le surf dès 8 ans en faisant ses premières armes sur des vaguelettes de bord de plage. La pratique du surf n'oblige à aucun pré requis si ce n'est aimer l’eau !