Le kart-cross : un sport résolument tout terrain

Le kart-cross est un sport mécanique qui a pour particularité d'offrir de grandes sensations de conduite avec des bouts de ficelle. Les kart-cross sont fabriqués dans la plupart des cas avec des éléments de récupération auto et moto.

Un kart-cross est un véhicule hybride à mi chemin entre un kart et un véhicule tout terrain. Il est fabriqué le plus souvent de bric et de broc selon les moyens dont dispose son propriétaire. Des constructeurs officiels existent bien mais la philosophie récup et bricole des passionnés est bien ancrée ! Ces véhicules hétéroclites sont destinés soit à s'amuser sur des terrains privés accidentés, soit à arpenter les chemins communaux et ruraux quand le modèle est issu d'un constructeur soumis à homologation.

Le kart-cross fait aussi l'objet de compétitions nationales et régionales qui sont des concours de vitesse sur terre (piste ou champs) ou sur des circuits très rapide et mixte, tel les circuits de super motard.

Deux championnats de kart-cross en France

Le championnat de France comprend, selon les saisons, entre dix et quinze courses dont les dates s'étalent de mai à septembre.
Lors du championnat de France UFOLEP, trois catégories officielles de kart cross sont acceptés : les D1 équipés de moteur moto 600 cm3, les D2 équipés de moteur moto 500 cm3 et les D3 équipés de moteur moto kawa GPZ bridé à 40 CV.
Sur les compétitions françaises de la coupe de France, les catégories en lice sont les OPEN 650 (de 501 à 652 cm3), les CLASSE 500 (jusqu'à 500 cm3), les CLASSE 652 (de provenance automobile) et les CLASSE 602 (2 CV d'origine). Les kart-cross en lice doivent s'inscrire dans des dimensions maximum de 2,60 m de long et 1,60 m de large pour une hauteur (hors numéros de toit) de 1,40 m.

Dans toutes les catégories, la carrosserie et le châssis doivent protéger le pilote dans toutes les directions avec au moins une garde de 5 cm y compris au-dessus du casque du pilote. Un arceau de sécurité de type « cage » de conception libre est obligatoire. Les jantes sont de 10 pouces maximum de diamètre (jantes de 13 pouces maximum de diamètre pour courses sur glace).

Un pilotage délicat

Le pilotage d'un kart-cross est un exercice assez spécial en raison de la légèreté de l'engin et de la surpuissance du moteur. Du fait de la vitesse et des caractéristiques accidentés des parcours, les tonneaux ne sont pas rares. Pour cette raison, le port d'un casque homologué sports mécaniques est obligatoire tout comme le port de gants, de lunettes ou d'un casque à visière. Le pilote doit également porter un support cou formé en matériau ignifugé ainsi que des vêtements couvrant obligatoirement les membres (bras, jambes) et des chaussures fermées.

Les jeunes pilotes de 16-18 ans sont autorisés à participer aux compétitions sur des véhicules à motorisation 2 CV 602 d'origine en kart-cross et buggy 2CV, exclusivement sur monoplace, non soumise à carte grise, en circuit fermé, homologué.

Le saviez-vous ?

Depuis le 1e janvier 2007, la marche arrière est obligatoire pour les nouvelles inscriptions au passeport mécanique kart-cross. Pour les véhicules qui ont déjà un passeport la marche arrière est conseillée en 2007- 2008 pour passer obligatoire a partir du 1er janvier 2009.