Le Biathlon

Comme son nom l’indique, le biathlon est une compétition sportive qui combine deux disciplines et c'est une épreuve qui se produit habituellement en hiver. C’est l’Union Internationale de biathlon qui organise les principaux évènements sportifs. Nous allons dans le présent article approfondir quelques points sur ce fameux sport d’hiver. Nous verrons donc successivement son historique, ses règlements ainsi que les diverses épreuves qui constituent le biathlon.

Historique et évolution du biathlon

L’origine du biathlon provient d’une tradition qui remonte à environ quatre cents ans : c’était une tradition de chasse qui combinait le tir et le ski de fond. A cette époque, les chasseurs se déplaçaient en ski, armés de lances. Mais la première véritable compétition homologuée se passait entre deux patrouilles militaires, entre les Suédois et les Norvégiens en 1767. En ce temps-là, il faut dire que ce sport était surtout pratiqué au niveau des patrouilles militaires. Ces derniers ont par exemple fait une démonstration de biathlon en 1924, pendant les premiers jeux olympiques d’hiver qui ont eu lieu à Chamonix, dans la région de Haute-Savoie. Voilà un peu les origines du biathlon. Mais ce sport a aussi beaucoup évolué depuis, à tel point que la coupe du monde de biathlon fut disputée en 1978. Mais tout d'abord, voyons aussi ce qui s’est passé entre-temps.

C’est en 1861 que le tir sur ski commença à se pratiquer au sein des clubs, en Norvège. Après être pratiqué en sein d’une association appelée UIPM. Le CIO ou Comité International Olympique reconnut le biathlon comme une discipline sportive en 1954. L’année suivante, la Suisse adopta aussi le terme biathlon moderne d’hiver. Puis, le règlement du biathlon en tant que compétition est accepté le 17 Novembre 1956 à Melbourne, en Australie. Le premier championnat du monde de biathlon a eu lieu à Saal Felden, en Autriche, en 1958. Le biathlon se disputa pour la première fois dans les jeux olympiques en 1960, à Squaw Valley, aux Etats-Unis. Et comme nous l’avons déjà dit un peu plus haut, la première coupe du monde de biathlon devint officielle en 1978. Un système de points assez particulier au biathlon fut voté par la même occasion. C’est ainsi que nous pouvons résumer les grandes dates de l’histoire du biathlon.

Le règlement qui régit les compétitions de biathlon

Actuellement, c’est l’Union Internationale du biathlon qui établit le règlement pour la pratique de ce sport au haut niveau. Cette organisation est née en 1993. Avant cette date, les différentes compétitions de biathlon étaient organisées par l’UIPMB ou Union Internationale de Pentathlon moderne et de Biathlon. C’est en Australie, plus précisément à Melbourne que les règles de la compétition pour le biathlon sont acceptées et reconnues le 17 Novembre 1956. Le système de points lors de la coupe du monde de biathlon permet un classement général objectif. Dans cette optique, le vainqueur obtient 50 points, le second 46 points tandis que le troisième n'a que 43 points. Il faut aussi remarquer que dans une course, les trente premiers arrivés marquent à chaque fois des points. A la fin de la compétition, il y aura un classement général et le gagnant se verra offrir le globe de cristal comme coupe.

Dans le biathlon, il existe deux types de tir : le tir couché et le tir debout. Le tireur se place à 50 mètres de la cible dans le tir couché. Le règlement exige que la carabine ne touche pas le sol. Elle sera juste tenue par les mains, placée sur les épaules et pourra toucher la joue. Le tir debout aussi se fait sur une distance de 50 mètres par rapport à la cible. La différence entre les deux tirs réside dans le diamètre de la cible : 4,5 centimètres pour le tir couché et 11,5 centimètres pour le tir debout. Le tir debout est aussi plus difficile dans la mesure où tous les supports sont interdits. Une épreuve de pas de tir existe aussi dans le biathlon.

Les épreuves du biathlon

La première épreuve du biathlon est l’individuel. Il s’agit de parcourir une distance de 20 km pour les hommes et de 15 km pour les femmes. Ce parcours comprend quatre séances de cinq tirs avec cinq balles. En cas d'erreur de tir, le joueur sera pénalisé et on ajoutera une minute à son temps réel accompli. Il existe aussi trois autres épreuves dans le biathlon, à savoir le sprint, la poursuite et le mass start. La distance à parcourir varie de 7,5km à 20 km, selon le type d’épreuve, mais aussi selon le sexe des concurrents. Le parcours est plus ou moins long quand il s’agit d’un homme ou d'une femme.

Il existe aussi une autre épreuve qui est jouée par les équipes nationales : le relais. Cette épreuve du biathlon garde aussi les grandes lignes du règlement des quatre premières épreuves pour l'individuel. Il faut aussi noter que des formes de pénalisations différentes sont appliquées quand le joueur fait des erreurs au tir. Nous avons déjà dit que la pénalité est d’une minute pour l’épreuve individuelle. Elle consiste en un tour de 150 mètres pour les trois autres épreuves pour le relais.

Le saviez-vous ?

Le biathlon existait depuis fort longtemps pas vraiment comme la discipline contemporaine mais seulement avec la combinaison du ski au tir. Des pétroglyphes en Norvège montrent des chasseurs gravés en agissant ainsi.

Article rédigé par géraldine pour Bloc.com - Publié le 09/05/2008

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