Le Bobsleigh

Le Bobsleigh est un sport d’hiver pratiqué en équipe de deux ou de quatre. Il consiste à faire une descente de piste verglacée sur une distance donnée en un minimum de temps dans un véhicule caréné monté sur des lames de patins.

Origines et description du Bobsleigh

D’origine suisse, son nom vient de l’anglais « to bob » pour secouer et « sleigh » pour traîneau. Poussé à la force des mollets au départ, le Bobsleigh est dirigeable et mu par la gravité. Le film « rasta rocket » qui met en scène des bobeurs venant de pays chaud, développe la théorie de mettre des coureurs de 100 mètres pour un maximum de vitesse dès la poussée du départ, moment crucial de la course contre la montre. Une fois le bob lancé, les bobeurs se jettent dans l’habitacle du bob, le pilote à l’avant, et le freineur à l’arrière, les deux équipiers au milieu aident à augmenter la vitesse en s’inclinant suivant les virages et servent aussi de lest. La piste de descente est sinueuse et munie de virages relevés afin que le bob atteigne le maximum de vitesse, elle est conçue de sorte que le bob ne prenne pas son envol.

En compétition, les Bobsleighs dépassent les 130 km/h. Cette discipline regroupe trois épreuves aux Jeux Olympiques, le Bobsleigh à quatre composés d’un pilote, de deux pousseurs et d’un freineur. Le bob à deux, présent depuis 1932, et le Bobsleigh à deux féminin, composé d’une pilote et d’une freineuse, ont fait leurs entrée aux jeux en 2002 à Salt Lake City aux Etats-Unis. Les championnats du monde de Bobsleigh débutent en 1930. Sport dominé par la Suisse, l’Allemagne, l’Italie, l’Autriche et le Canada, l’emploi de matériel unique est de rigueur à partir de 2007. Grâce aux olympiades, le bob bénéficie de nombreuses nouvelles pistes. La piste de Plagne est un héritage du XVI ème JO de 1992 à Albertville, elle est la seule en France.

Historique du Bobsleigh

L’ancêtre du Bobsleigh, est un utilitaire conçu pour transporter les troncs d’arbres dans les pays Scandinaves, au Canada et aux Etats-Unis. Le bob en acier que nous connaissons tous a été inventé vers la fin du XIXème siècle par les Suisses, le Bobsleigh naquit dans la station de Saint-Moritz où la première piste de glisse fut construite en 1871. Il est encore en activité aujourd’hui. Le premier club de Bobsleigh s’est formé en 1897 et la Fédération de Bobsleigh voit le jour en 1923. Dès lors, il est présent à toutes les olympiades à partir de 1924 hormis celui de Squaw Valley en 1960.

Les pistes célèbres en Bobsleigh

La piste mythique de Saint-Moritz en Suisse, terre de prédilection de ce sport, est la plus rapide de toute avec une dénivelée d’environ 150 mètres. En France, nous avons la piste de Plagne qui est une piste artificielle créée pour accueillir les 350 athlètes de 27 pays, lors des Jeux Olympiques d’hiver de 1992. Le Canada possède la piste de Calgary, construite à l’occasion des jeux de 1988, et celle de Whistler est en cours de construction pour accueillir les jeux de Vancouver en 2010. Les Italiens, possèdent la piste de Cortina d’Ampezzo et de Cesana qui est une piste ultramoderne en l’honneur des jeux de 2006. Celle d’Autriche à Igls date des jeux olympiques de 1976. La Norvège dispose de la piste de Lillehammer des jeux de 1994. De même, le Japon est équipé d’une seule piste celle de Nagano érigées à l’occasion des jeux de 1998. L’Allemagne, pays dominant dans cette discipline, possède quatre pistes. Celles d’Altenberg, de Winterberg, d’Oberhof et de Königssee. Les Etats-Unis, possèdent deux pistes héritées lors des jeux de 1980 celle de Lake Placid et celle de Salt Lake City en 2002.

Le Bobsleigh en tant que distraction

La piste de Plagne est ouverte au grand public, et nombreux sont les amoureux de bob qui viennent s’y entraîner. Elle accueille également de nombreuses compétitions nationales et internationales. Pour ceux qui viennent pour s’amuser, le bob raft est une expérience à faire en famille. Ce bob possède quatre places, la descente est pilotée électroniquement et atteint les 80km/h. Le mono-bob, se pratique exclusivement sur le territoire Français est une descente en solitaire à plus de 90 km/h dans une position semi couchée. Le taxi-bob, est une véritable aventure dans le monde merveilleux des bobeurs. Propulsé à 100 km/h dans un bob piloté par un professionnel, vous aurez l’impression d’être dans un « mini TGV ». Il est particulièrement conseillé aux amoureux de sensation forte.

Le saviez-vous ?

Le record de vitesse Français est de 139km/h, réalisé par Bruno Mingeon sur la piste de Plagne ce qui lui a valu la coupe du monde de 2000.