Le polo, un sport collectif de haut niveau

Dans la sphère très prolifique des disciplines sportives, une d’entre elles se distingue par son jeu collectif très évolué. Spécialité des britanniques à l’origine, le polo a su aujourd’hui conquérir d’autres horizons, tant il a séduit par la haute intensité du spectacle procuré, car il faut bien le dire, le polo est un sport très visuel.

Caractéristiques du polo

En bref, le polo constitue une discipline sportive de haut niveau lors de laquelle deux équipes de plusieurs cavaliers doivent impérativement envoyer une balle de bois dans les buts adverses, et cela au moyen d’un long maillet que chaque cavalier détient. Cela étant, le polo constitue bel et bien un sport à vocation collective, qui plus est un sport équestre des plus animés.

Pour pratiquer le polo, il est indispensable d’avoir à disposition un terrain d’une certaine envergure, soit au minimum plus de 200 mètres en longueur et plus d’une centaine de mètres de large. En effet, n’oubliez jamais que les chevaux sont d’excellents coureurs et qu’ils ont besoin d’espace pour « oxygéner » le jeu sur le terrain.

Sachez que dans le polo classique, une équipe comprend quatre joueurs. Ces quatre piliers ont chacun leur tâche propre ; en effet, le joueur numéro un est chargé d’un travail offensif de premier plan car il est l’attaquant de l’équipe. Le joueur numéro deux quant à lui tient le poste de médian offensif, malgré le fait qu’il a un rôle défensif beaucoup plus marqué. Pour ce qui est du troisième joueur, c’est le poste le plus prestigieux et le plus convoité car ce poste requiert un esprit de leadership et de création puisque c’est lui qui est la tête pensante du jeu collectif de l’équipe. Quant au joueur numéro quatre, son rôle est de mettre des bâtons dans les roues de l’équipe adverse afin que cette dernière ne puisse marquer de buts.

L’une des caractéristiques essentielles du polo est la rapidité du jeu, car en effet, les actions, aussi bien offensives que défensives, se passent à une telle vitesse que vous n’aurez même pas le temps de vous restaurer ou d’aller au petit coin, si vous êtes parmi les heureux spectateurs. Cela étant, les joueurs doivent être d’excellents cavaliers car la monture du célèbre Lucky Luke n’est pas aisée à dompter, d’autant plus que les virages abordés par les chevaux lors d’un tournoi de polo ne sont pas de tout repos. C’est la raison pour laquelle c’est un sport qui peut s’avérer dangereux car, même en présence de bons cavaliers, le risque zéro n’existe pas.

Quant aux ustensiles de jeu, la balle est l’élément indispensable au polo, car c’est après elle qu’on court. Il existe plusieurs types de balles : le plus utilisé est celui à base de résine synthétique mais un autre type de balle en caoutchouc existe également.

Mais le polo ne serait pas ce jeu équestre sans l’instrument de frappe qu’on appelle maillet et qui permet de frapper la balle. Il faut savoir que le maillet est formé d’une poignée, d’un manche et d’une tête. Le manche est en bambou, et la tête est faite de telle sorte qu’elle puisse cueillir la balle au sol. Au passage, sachez qu’il est formellement interdit de tenir le maillet par la main gauche.

Quant aux équipements indispensables du joueur de polo, le casque n’assure qu’une protection relativement efficace, à moins d’y adjoindre une grille de protection adaptée. Par ailleurs, des genouillères sont vivement recommandés.

Comment jouer au polo ?

Sport nécessitant un jeu collectif très approfondi, le polo consiste pour chaque équipe à envoyer la balle au fond des buts adverses, et cela, grâce aux maillets.

Le jeu se divise en plusieurs parties appelées « chukka », mais la particularité essentielle du polo réside dans l’attribution de handicaps. A chaque joueur d’une équipe est attribué un handicap en chiffres, et la somme des handicaps des joueurs constitue le handicap de l’équipe, ce qui permet concrètement d’avoir des buts d’avance, moins l’on a d’handicaps.

La place du polo au niveau international

Bien qu’ayant été au départ un sport de nantis, le polo s’est vite démocratisé et sa popularité est aujourd’hui telle qu’il existe une Coupe du monde de polo.

Le saviez-vous ?

Sachez que le polo est d’origine anglo-saxonne car ce sont les britanniques qui l’instituèrent, mais sachez toutefois que c’est du tibétain « spo-lo » qu’est né le terme « polo » car n’oubliez pas que le premier club de polo fut fondé par les britanniques en 1859 à Silchar.