La crosse, un sport frère jumeau du hockey

La crosse est un sport collectif pratiqué depuis des siècles et des siècles. Autrefois, elle était désignée sous le nom de bagattaway, un nom qui étymologiquement signifie frapper ou battre. La crosse est un sport qui présente beaucoup de points communs avec le hockey. Chercher à savoir qui des deux a donné naissance à l'autre, c'est vraiment un point d'interrogation !

Origine et évolution de la crosse

Les origines de la crosse remontent assez loin, au XVe siècle chez les indiens de l’Amérique. Il est quand même assez compliqué de retrouver la véritable histoire de la crosse car réalités et légendes sont confondues. La crosse était pratiquée à cette époque par des tribus d’amérindiens qui vivaient au Canada. L'homme qui a transmis l'amour de la crosse aux Européens s’appelait Jean Débreuf. C’est un missionnaire Jésuite qui raconte les détails de la crosse dans son œuvre "Relation des Jésuites". Grâce à plusieurs parties opposant les colons et les amérindiens, la crosse devint vite très populaire. Il faut quand même souligner que les colons ont perdu presque toutes ces parties.

En 1856, les premières règles qui gèraient la crosse furent mises en places par Georges William De Beers. Ce dernier fixa le nombre de joueurs pour chacune des deux équipes ainsi que les mensurations du terrain. Un organisme de crosse fut créé pour la première fois en 1869. Il s’agit de l’association canadienne de la crosse. La crosse fut présente comme une discipline aux jeux olympiques en 1904 et en 1908. En 1930, les pratiquants de la crosse au Canada décidèrent d’apporter plusieurs modifications au règlement de ce sport. Par la suite, lors des jeux olympiques de 1928, 1932 et 1948, la crosse se présenta à nouveau mais seulement en tant que sport de démonstration

Déroulement de la crosse sur le terrain

La crosse est un sport collectif qui confronte deux équipes. Le nombre de joueurs dans chaque équipe varie selon le type de crosse joué. Dans "la crosse au champ", ou field la crosse en anglais, chaque équipe est constituée de dix joueurs à raison de trois attaquants, trois défenseurs, trois milieux et bien sûr d'un gardien de but. En revanche, dans une autre version de la crosse appelée "crosse en enclos", ou encore box la crosse, les deux équipes sont simplement constituées de six joueurs. Dans la crosse, les joueurs d’une équipe doivent attraper la balle, la transporter puis se la passer pour réussir à marquer des points en faisant entrer la balle dans le but adverse. Pour déplacer la balle, les joueurs se servent d’un long bâton terminé par une poche en filet.

De nos jours, il existe quatre variantes du jeu de la crosse : la crosse en enclos, l’inter cross et deux subdivisions de la crosse au champ, à savoir la crosse au champ masculine et la crosse au champ féminine. Cette dernière a eu lieu pour la première fois en 1890. Dans la crosse au champ masculine, comme nous le savons déjà, on a deux équipes de dix joueurs chacune. Ce type de crosse se distingue par la longueur des bâtons des défenseurs qui sont au nombre de trois pour chaque équipe et leurs bâtons sont plus longs que ceux des autres joueurs. Dans une équipe de crosse au champ féminine, nous avons douze participantes. Nous devons noter que dans une partie de crosse au champ féminine, les bâtons des joueuses ont une poche peu profonde ce qui complique encore la réception de la balle.

La crosse et le hockey

Sur bien des points, la crosse a des similitudes avec le Hockey sur glace. En effet, les deux sports consistent à se passer la balle et à se servir d’un bâton pour la déplacer dans le but de marquer des points en mettant la balle dans le goal du camp adverse. Il se trouve même que depuis les années 1930, quand la règlementation de la crosse a subi plusieurs modifications, certains organismes ont décidé d'unifier en une seule discipline les deux sports. Le hockey sur glace est bien sûr pratiqué exclusivement pendant l’hiver car il exige un terrain verglassé. Par contre, le terrain en béton ou en gazon synthétique permet parfaitement la pratique de la crosse. La façon la plus courante de profiter des terrains de hockey pendant les mois d’été sera alors la pratique de la crosse en enclos.

Au début, c’est-à-dire vers le XVè siècle, les amérindiens qui avaient joué à la crosse ont utilisé un seul morceau de bois. C’étaient des bâtons taillés avec du bois puis courbés doucement avant le séchage du bois. L’arbre le plus souvent utilisé pour fabriquer le bâton réglementaire de la crosse était le hêtre blanc. De nos jours, la matière qui sert à la fabrication du bâton de crosse a complètement changé. Il en existe qui sont en graphite, en fibre de carbone, certains sont en plastique et même il y en a d’autres qui sont en titane. La longueur du bâton de crosse peut changer selon la variété de crosse, mais sa longueur maximum est de 1,63 m. En ce qui concerne la balle de crosse, elle est de nos jours fabriquée avec du caoutchouc dur. Son diamètre est en principe de 20cm et elle pèse environ 141g. Voilà en ce qui concerne le matériel de crosse qui est aussi presque similaire à celui du hockey.

Le saviez-vous ?

Du temps de Beers, celui qui a instauré les premières règles de la crosse, la crosse était le sport national du Canada. Puis en 1867, l'année de la création de l’Association Nationale de crosse au Canada, la devise de celle-ci est : « notre pays et notre jeu ».

Article rédigé par Ludivine pour Bloc.com - Publié le 30/11/2008