Arsenal Football Club : des londoniens talentueux

Le Football Club Arsenal fait partie de l'élite du football en Angleterre. Son palmarès est rien de moins qu'élogieux, seule la Ligue des Champions a pour l'instant jamais été raflée par Arsenal !

Arsenal Football Club surnommé The Gunners par les supporteurs est un club au palmarès époustouflant. Depuis sa création en 1886, ce club a engrangé la bagatelle de 13 championnats, 10 coupes d'Angleterre et une coupe UEFA. Seul le titre de la Ligue des Champions lui échappe encore malgré une finale en 2006 !

La genèse d'Arsenal

Arsenal Football Club a été créé en 1886 sous le nom de Dial Square FC. A l'origine, le club rassemblait des ouvriers du Royal Arsenal d'où son nom actuel. Le club est sous statut professionnel depuis 1891. Jusqu'en 1904, le club évoluait dans la Football League Second Division avant de se hisser en Football League First Division. Cette promotion fut de courte durée. Le club fut relégué en 2e division faute de moyens financiers suffisants dû à une trop faible fréquentation du stade excentré. En 1913, le club décida de rallier un stade plus central à Highbury, au nord de Londres ce qui permit à l'équipe fanion de remonter en 1919 en première division de façon définitive jusqu'à aujourd'hui. L'Arsenal commença alors à engranger les succès sans toutefois se distinguer plus particulièrement.

Ce n'est qu'en 1925 avec l'arrivée d'Herbert Chapman au poste d'entraineur d'Arsenal que les choses changèrent radicalement. Entre 1930 et 1938, Arsenal engrangea la bagatelle de 5 titres en championnat et deux coupes d'Angleterre. Au décès d'Herbert Chapman en 1934, le club était ainsi au firmament des compétitions nationales de football. Pendant la guerre, le club suspendit son jeu avant de reprendre en fanfare avec un titre de champion de ligue en 1948 et en 1953. Dans les années suivantes, le soufflé retomba faute de joueurs de qualité suffisante.

Un club de première ligne

Si au début des années 60 le club resta sans vraies victoires, en 1966 l'arrivée de Bertie Mee au poste de manager relança la machine. Le club sortait de l'ornière en 1970 avec la coupe des Villes de Foires (ancienne dénomination de la coupe de l'UEFA). Cette victoire en amena d'autres : en 1971, l'Arsenal réussit le doublé coupe-championnat d'Angleterre. Ce redémarrage en fanfare fut suivi de quelques déboires avec des occasions manquées de se distinguer (demi-finaliste au championnat en 1973, demi-finaliste en coupe d'Angleterre pour 1972, 1978 et 1980, demi-finaliste en Coupe d'Europe des vainqueurs de coupes en 1980). La seule victoire des années 70 sera en FA Cup (1979).

Cette accumulation de résultats décevants pris fin à l'arrivée de George Graham en 1986 au poste de manager. Cet ancien joueur de l'équipe boosta les performances d'Arsenal avec une victoire en League Cup en 1987, un titre au championnat en 1989 suivi d'un second en 1991. En 1993, le club réussit le doublé FA Cup et League Cup puis en 1994, un second titre européen avec la victoire en Coupe d'Europe des vainqueurs de coupes. En 1996, avec l'arrivée de l'entraîneur français Arsène Wenger, le club repartit de plus belle avec le recrutement de plusieurs joueurs étrangers. Arsenal réussit alors deux nouveaux doublés coupe-championnat en 1998 puis en 2002. Le club remporta aussi la FA Cup en 2003 et 2005. En 2006, le titre en Ligue des champions échappa de peu à l'équipe londonienne.

Le saviez-vous ?

Installé depuis 1913 dans le stade de Highbury Arsenal est depuis 2006 dans une toute nouvelle enceinte de 60 000 places : l'Emirates Stadium à Ashburton Grove.

Article rédigé par Dominique A.C. pour Bloc.com - Publié le 22/02/2008