Galeries Lafayette, un groupe vitrine de la mode d'aujourd'hui

Le groupe galeries Lafayette a toujours eu pour vocation d'être une référence dans le secteur de la mode à Paris, capitale de la mode ! Le grand magasin du boulevard Haussmann est une vitrine vivante du dynamisme de cette entreprise familiale.

Le groupe Galeries Lafayette est né en 1893 sous l'impulsion de deux cousins : Théophile Bader et d'Alphonse Kahn.

Sur le principe du premier grand magasin parisien Le Bon Marché, les deux créateurs ont décidé de fonder à l'angle de la rue La Fayette et de la rue de la Chaussée d'Antin, un espace de vente immense dédié à la mode.

A l'origine, le lieu est utilisé à la fabrication et à la vente puis en 1912, après le rachat de l'immeuble par la société des Galeries Lafayette, le lieu est uniquement dédié à la vente. Ce magasin qui reste aujourd'hui l'une des références en terme de chic de la capitale est très vite fréquenté par les employées de bureaux des Grands Boulevards et la grande bourgeoisie. Les produits commercialisés par les Galeries Lafayette sont résolument tournés vers le monde du luxe. La clientèle vient aux Galeries Lafayette pour son grand choix de produits mode répartis en 96 rayons mais aussi pour passer quelques heures entre amies au salon de coiffure, ou au salon de thé. Sous la grande coupole byzantine, l'escalier monumental déroule le tapis rouge à ses clientes. Le lieu est organisé de façon à ce que ses visiteurs prennent plaisir et achètent. Une superbe terrasse accueille les visiteurs pour mieux contempler la toute nouvelle Tour Eiffel inaugurée quelques années plus tôt à l'occasion de l'exposition universelle. La mise en scène des rayons est savamment peaufinée pour que la clientèle soit tentée d'acheter les dernières nouveautés présentées. La mode est au coeur du magasin d'origine mais bientôt, les Galeries Lafayette diversifient les offres : confection pour hommes, meubles, jouets, arts de la table font peu à peu leurs entrées aux côtés des rayons traditionnels. Le prêt à porter en est encore à ses débuts mais la démocratisation des produits mode de luxe pour tous est en marche.

Des années 30 à aujourd'hui

Dans les années 30, alors que la récession est partout, les Galeries Lafayette réussissent à tirer leurs épingles du jeu en redoublant de nouveautés. Dans les années 50, l'enseigne profite à plein de la reprise de l'après guerre et développe de nombreuses idées commerciales innovantes (concert d'Edith Piaf en 1950, expositions à partir de 1953, les ventes flash des « 3 J » à partir de 1958). Le succès est tel que les Galeries Lafayette peuvent se permettre des fantaisies comme l'installation d'escalators. Deux étages sont ajoutés pour mieux mettre en scène les produits. En 1969, la mode masculine est au centre des priorités avec l'ouverture d'un nouveau magasin spécialement dédié rue de Mogador. La mode est alors en pleine ébullition et les Galeries Lafayette bousculent ses rayons pour mieux accueillir les créations des nouveaux talents de la nouvelle vague comme Yves Saint-Laurent, Daniel Hechter, Pierre Cardin, Cacharel... Dans les années 70-80, l'escalier d'honneur est démonté pour laisser la place au rez-de-chaussée à l'installation de boutiques de prestige mettant en scène les parfums et les créations des plus grands créateurs de mode du moment. En 1980, les Galeries Lafayette créent l'événement en lançant le 1e Festival de la Mode. En 1996, 100 ans après l'ouverture du premier magasin, les Galeries Lafayette marquent l'événement en accueillant quelques rééditions spéciales de modèles classiques de grands créateurs.

Le saviez-vous ?

Outre le Grand Magasin du boulevard Haussmann, le groupe Galeries Lafayette est également propriétaire à 100% du BHV et à 50% des citymarchés Monoprix et des groupes financiers Laser et Cofinoga. Le groupe est toujours détenu en partie par la famille fondatrice Moulin. Depuis 2005, la famille Meyer co-fondatrice s'est retirée du capital du groupe.