Carrefour, l'inventeur de la grande distribution moderne

L'enseigne Carrefour quasi indissociable du groupe Promodès a depuis sa création misé sur l'innovation pour assurer son développement. Inventeur des hypermarchés en France et des produits libres, le groupe continue aujourd'hui son chemin au top de la distribution.

Carrefour a toujours eu à coeur de lancer des initiatives innovantes pour mieux servir ses clients. Le groupe a ainsi été le premier à se lancer dans la création d'hypermarchés en France. Il a également été le premier à oser tailler des croupières aux marques bien instituées en lançant ses produits libres.

Une histoire de pionniers

La société Carrefour a été créée en 1959 par les familles Fournier et Defforey. En 1960, le premier supermarché sous enseigne Carrefour voit le jour à Annecy en Haute-Savoie. L'année suivante, le groupe Promodès est créé de la fusion de deux familles normandes. Cette nouvelle enseigne installe son premier supermarché à Mantes-la-Ville dans les Yvelines en 1962. L'année suivante, Carrefour invente le concept de l'hypermarché en France avec l'ouverture du premier géant de la distribution (2500 m2) à Sainte-Geneviève-des-Bois. En 1969, les supermarchés Promodès changent d'enseignes pour devenir Champion. De son côté Carrefour lance son premier hypermarché à l'étranger (Belgique). La nouvelle décennie commence par l'introduction en bourse de l'action Carrefour. En 1972, les hypermarchés Promodès deviennent Continent. En 1973, Carrefour décide de se diversifier et crée l'enseigne de magasins de proximité Shopi. Deux ans plus tard, un premier hypermarché Carrefour ouvre ses portes au Brésil.

L'inventeur des produits libres

En 1976, Carrefour a jeté un pavé dans la mare en propulsant dans ses rayons les premiers produits « sans marques », les produits libres. Ces produits avaient une logique première : proposer aux clients des produits « aussi bons et moins chers » que ceux des marques dominantes du marché. En 1985, les produits libres seront remplacés par les produits de marque Carrefour. Avant cela, en 1977, le groupe Promodès crée l'enseigne 8 à huit pour être au plus près du consommateur. En 1979, le groupe Carrefour se lance dans le Maxidiscompte et crée l'enseigne ED. Promodès de son côté lance l'équivalent en Espagne sous la marque Dia.

En 1981, Carrefour innove encore en lançant sa propre carte de paiement (la carte Pass). En 1988, l'enseigne lance un slogan qui fera couler beaucoup d'encre : « Avec Carrefour, je positive ! ». En 1991, les voyages Carrefour sont mis sur orbite. L'année suivante, le groupe innove encore en proposant dans ses rayons des produits « Filières Qualité Carrefour » qui ont pour objectif de garantir l'origine et la traçabilité des produits. En 1995, le groupe fait encore l'actualité en implantant ses premiers hypermarchés en Chine. En 1997, l'enseigne lance les premiers produits biologiques certifiés sous marque de magasin. En 2000, à la suite de la fusion entre le groupe Carrefour et le groupe Promodès, tous les hypermarchés Continent passent sous enseigne Carrefour. Cette même année, la nouvelle entité se lance sur le net avec une expérience de supermarché en ligne.

Le saviez-vous ?

Le groupe Carrefour compte aujourd’hui plus de 12 500 magasins exploités en propre ou en franchise. Présent dans 30 pays, il réalise plus de 52% de son chiffre d’affaires hors de France. Le groupe est aujourd'hui N°1 de la grande distribution en Europe et N°2 dans le monde. Il compte plus de 456 000 collaborateurs à son service.

Article rédigé par Dominique A.C. pour Bloc.com - Publié le 20/02/2008