La caisse d'allocations familiales

La caisse d'allocations familiales abrégée en CAF est une composante de la Sécurité Sociale en France. Elle gère au niveau national l'instruction des dossiers et le versement de prestations en direction des particuliers, des étudiants et des professionnels.

Créée il y a plus de 60 ans, la caisse d'Allocations familiales accompagne les familles dans leur vie quotidienne. Ses allocataires sont exclusivement des familles. La CAF prend en charge les prestations légales et développe une action sociale familiale sur tout le territoire français au travers de son réseau de 123 caisses de proximité.

Un acteur majeur de la solidarité nationale

La branche Famille de la Sécurité Sociale est un réseau piloté par la caisse nationale des Allocations familiales. Sa mission est de servir les prestations familiales dues aux salariés de toute profession, aux employeurs et aux travailleurs indépendants des professions non-agricoles ainsi qu’à la population non active. Par extension, la caisse d'allocations familiales sert aussi les prestations familiales des retraités de la Caisse nationale de retraite des agents des collectivités locales et du Fonds spécial des pensions des ouvriers des établissements industriels de l’État des DOM-TOM. Chaque caisse d'allocations familiales est administrée par un conseil d'administration dont les membres sont désignés par les organisations syndicales des salariés, les employeurs et travailleurs indépendants, les organisations professionnelles nationales d'employeurs salariés, les associations familiales et par l'Etat.

Des prestations multiples

La caisse d'allocations familiales gère au quotidien l'étude des dossiers et l'octroi de prestations spécifiques à ses allocataires. Ces prestations sont divers. Les plus connues sont celles distribuées dans le cadre de la naissance et de la garde d'un enfant regroupées sous l'appellation de Prestation d'accueil du jeune enfant abrégée en PAJE (prime à la naissance ou l'adoption, allocation de base, complément de libre choix du mode de garde et de libre choix d'activité). Pour les enfants, la caisse d'allocations familiales sert aussi des prestations d'allocations familiales, des allocations journalières de présence parentale, l'allocation de rentrée scolaire. La caisse d'allocations familiales gère également les aides au logement, la prime de déménagement, l'allocation d'installation étudiante, les allocations spécifiques de parents isolés ou séparés, l'allocation d'éducation de l'enfant handicapé et de l'adulte handicapé. C'est aussi à la CAF que revient l'instruction et le versement du Revenu de Solidarité Active (RSA) qui vient en remplacement du revenu minimum d'insertion (RMI) et de la Prime de retour à l'emploi.

En 2008, les 123 CAF de la Métropole et des départements d’Outre-mer ont consacrés 3,87 milliards d’euros à leur action sociale soit une progression en rythme annuel de 3,8% (3,73 milliards d’euros en 2007). Sur cette somme, plus de la moitié (51.5%) a été distribuée dans le cadre des allocations des jeunes enfants de 0 à 6 ans. Le logement et l'habitat ne représentaient en 2008 que 3.9% des dépenses.

Le saviez-vous ?

La caisse d'allocations familiales comptait au 31 décembre 2008 plus de 10 millions d'allocataires percevant au moins une prestation. Les allocations de plus 12 millions d'enfants sont prises en charge par la CAF (de 0 à 20 ans).