Le ramadan, un jeûne spirituel qui rapproche les hommes

Le ramadan est probablement le rite religieux le plus pratiqué au monde. Il concerne plus de 1,5 milliards de musulmans et représente l’un des cinq piliers de l’Islam. Absorbés par le jeûne et la purification spirituelle durant toute la journée, les pratiquants se retrouvent le soir en famille ou avec leurs amis. Ce mois qui rappelle les musulmans à leur foi est aussi un grand moment de partage et de solidarité.

Le ramadan est un moment important pour tous les musulmans, qu’ils soient de fervents pratiquants ou non. Il se manifeste souvent par des retrouvailles familiales et de grands élans de solidarité. Mais le ramadan est avant tout un combat intérieur. Il est le symbole éclatant de l’homme qui surmonte ses désirs terrestres et ses démons intérieurs, grâce à sa foi.

Qu’est-ce que le ramadan ?

A l’origine, le ramadan est le nom du neuvième mois du calendrier musulman. Ce mot étant arabe, il peut aussi s’orthographier ramadhan, ou ramazan. Il vient du mot ramida, ou ar-ramad, qui désigne une sécheresse intense, un sol brûlant et un manque de nourriture. Au cours de ce mois de 29 ou 30 jours, les musulmans doivent observer le jeûne, du lever du soleil à son coucher. Ils ne doivent ni manger, ni boire. Ils ne doivent pas non plus entretenir de relations sexuelles ou fumer de cigarette. Le ramadan concerne les adultes en bonne santé, car le jeûne ne doit en aucune façon mettre en péril celui qui le pratique. Les malades, personnes âgées, malades mentaux, femmes enceintes ou allaitant, ainsi que les femmes qui ont leurs règles en sont exemptés. Les enfants, quant à eux, ne sont pas concernés.

Ce jeûne purificateur, qui porte le nom de saoum, est l’un des cinq piliers de l’Islam. En français, on parle couramment du ramadan pour évoquer en fait le saoum. Ce jeûne a pour but de rappeler au musulman sa modestie face à Allah, de le ramener vers la patience et de le recentrer sur sa spiritualité. Indirectement, il lui rappelle la puissance de sa foi, ainsi que sa propre force intérieure qui lui permet de lutter contre ses désirs.

Quand commence le ramadan ?

Le ramadan est donc le neuvième mois du calendrier musulman. Celui-ci est un calendrier lunaire, qui se base sur l’observation de la lune et sur des calculs astronomiques. Concrètement, chaque mois démarre quand le premier croissant de la nouvelle Lune est visible. Ceci explique que le ramadan ne commence pas partout au même moment, puisque que, selon l’endroit où l’on se trouve, le premier croissant de la nouvelle Lune ne sera pas visible au même moment. Des événements climatiques peuvent d’ailleurs perturber l’observation de la Lune et retarder le début du ramadan (ciel nuageux notamment).

En France, le ramadan 2010 a débuté le mercredi 11 août et se terminera le 9 septembre. D’après les calculs astronomiques permettant d’établir un calendrier lunaire prévisionnel, les dates du ramadan 2011 seront du 1er au 29 août, les dates du ramadan 2012 du 20 juillet au 18 août, les dates du ramadan 2013 du 9 juillet au 7 août, les dates du ramadan 2014 du 28 juin au 27 juillet et les dates du ramadan 2015 du 18 juin au 16 juillet. Ces dates peuvent évidemment varier en fonction de l’état du ciel et des possibilités d’observation de la nouvelle Lune.

Comment faire le ramadan ?

Afin de pouvoir jeûner toute la journée, les pratiquants ingère un repas avant l’aube (le sahur). Ils sont ensuite appelés pour la prière de as-soubh (ou al-fajr), la première des cinq prières de la journée. Dès l’appel à la prière, l’aube est considérée levée et les pratiquants ne peuvent plus manger, ni boire, ni fumer, ni avoir de relations sexuelles. Le ramadan est une recherche de pureté, des pensées comme des actions, et certains le pratiquent avec une grande exigence. Ils peuvent ainsi combattre toute forme de critique ou même de pensée négative envers autrui. La rupture du jeûne est signalée par l’appel à la prière de al-maghrib, qui annonce le coucher du soleil. Traditionnellement, le jeûne est rompu en mangeant une datte et en buvant la chorba (une soupe). On prend ensuite l’iftar, un repas convivial qui réunit la famille, les amis et parfois même les voisins. Certains se retrouvent à la mosquée, car la rupture du jeûne est un moment de partage. On invite et on subvient aux besoins des plus nécessiteux, car le ramadan rappelle aussi l’obligation de charité des musulmans.

Les dix derniers jours du ramadan sont particulièrement importants, et surtout la 27e nuit qui commémore la révélation du Coran au prophète Mahomet (la nuit du destin, ou Laylat al-Qadr). Ces dernières nuits sont donc souvent consacrées à la prière et à la lecture du livre saint. Enfin, le mois du ramadan touche à sa fin avec l’arrivée d’une nouvelle Lune et le début du mois de chawwal. On fête alors l’Aïd-al-Fitr, la fête de la fin du jeûne. Il s’agit de trois jours de célébration. On se pare alors de vêtements neufs pour se rendre à la mosquée et effectuer la première prière de l’Aïd. Les enfants reçoivent des cadeaux et de la nourriture est distribuée aux plus pauvres. On se retrouve à nouveau en famille et entre amis, à l’occasion de grands festins. Bien souvent, les maisons sont décorées et on confectionne des gâteaux traditionnels qui sont partagés avec les voisins et les amis. On essaye aussi de contacter tous ceux qui sont loin, que ce soit par téléphone ou par le biais de cartes. Car si le jeûne du ramadan est avant tout un acte personnel et spirituel, toutes les ruptures du jeûne sont des moments de fraternité et de grande solidarité. Tout l’esprit du ramadan est là, dans cette purification intérieure qui rapproche d’Allah et qui permet de mieux retrouver les autres.

Le saviez-vous ?

Le nom Ramadama désignait déjà le neuvième mois de l’année, bien avant l’avènement de l’Islam. La pratique du jeûne existait probablement déjà dans le monde arabe, avant l’écriture du Coran. Le Coran fait d’ailleurs référence au jeûne des Juifs pendant le Yom Kippour.