La dépollution des sols, un enjeu majeur du XXI ème siècle

De nos jours, les problèmes environnementaux bénéficient enfin d’une oreille attentive de la part des pays réputés être parmi les plus pollueurs. Cet état des choses fait que les gouvernements se sentent bien plus concernés qu’autrefois, et des problèmes urgents tel que la décontamination des sols se font plus pressants, à tel point que des mesures radicales peuvent enfin être envisagées.

En quoi consiste la dépollution des sols ?

On entend généralement par « décontamination des sols » ou « dépollution des sols » le procédé technique qui consiste à redonner à un sol ou tout autre terrain ses caractéristiques d'origine. Ainsi, ce sont des terrains ou sols pollués par une exploitation qui l'aura mis en péril par un accident industriel ou une forme quelconque d’activité polluante. La dépollution des sols apparaît ainsi comme une méthode purificatrice. Il s'agit tout simplement rétablir les propriétés de la zone polluée afin qu’elle puisse servir à nouveau pour un autre usage.

Si la décontamination des sols semble aujourd’hui un enjeu de taille pour la majorité des français, c’est notamment en raison de la gravité du problème, car la plupart des gens sont pétrifiés par la possibilité d’une réaction en chaîne due au risque de propagation de la toxicité des agents polluants présents dans les sols. Dans ce cas, le risque de propagation et de contamination proviendraient alors du fait que le sol pollué est soumis à des activités telle que la mise en culture de nouvelles plantations et qui augmentent considérablement la toxicité de la zone touchée, d’autant plus que cela va faciliter l’acheminement de ces agents polluants à travers toute la chaîne alimentaire.

Vu sous cet angle, la dépollution des sols pose ainsi certains enjeux majeurs tel que la sauvegarde à tout prix de la chaîne alimentaire. En effet, il va de soi qu’au bout de celle-ci, il y a l’Homme. Dans cette optique, il s’agit donc d’une volonté affichée de lutter pour la protection de l’environnement. Mais là n’est pas le seul enjeu du procédé de dépollution des sols. Ainsi, l'autre enjeu consiste à réduire considérablement les risques potentiels de contamination aux agents toxiques nocifs d’une zone constructible en cette période de pénurie de terrain constructible.

Les méthodes de dépollution des sols

Bien des méthodes existent dans la dépollution des sols et toutes semblent se valoir. Cependant, quelque soit la méthode employée, il est indispensable au préliminaire de procéder à une analyse de l’état et du niveau de pollution du sol en question. Cette analyse permettra d’identifier de manière très précise la composition chimique des produits toxiques qui s'y trouvent. Sachez alors que la phase d’analyse se compose d’une étude sur le terrain afin d’identifier les polluants, puis il faudra impérativement vérifier en laboratoire laquelle des méthodes de décontamination convient la mieux au type de pollution rencontré.

Parmi les méthodes de dépollution, sachez que la dépollution biologique est l’une des plus efficaces et rapides. Elle consiste à utiliser l’aptitude biologique d’êtres vivants tels que les bactéries afin de réguler la prolifération des agents toxiques. Toujours parmi les méthodes de dépollution biologique, les plantes sont parfois également utilisées pour dépister les éléments toxiques d’un sol ou sous-sol. En effet, les cellules de ces plantes parviennent souvent à décomposer les éléments toxiques en produits à toxicité grandement réduite. Concrètement, il s’agit alors d’enfoncer profondément dans le sol les racines desdites plantes afin de détecter les polluants concernés, tels que les métaux lourds.

Quelques perspectives d’avenir pour lutter contre la pollution des sols

En l’état actuel des avancées scientifiques, il apparaît impossible de dépolluer entièrement les sols concernés, même en combinant plusieurs méthodes de décontamination telle que la « dépollution biologique » ou encore la « dépollution par remplacement », d’autant plus que le coût de l’opération serait faramineux.

Sachez que l’Hexagone est un chef de file en matière d’environnement, à tel point qu’une véritable stratégie nationale a été élaborée en 2007 par le gouvernement au niveau des textes réglementaires afin de lutter contre la pollution des sols et autres sites y afférent.

Le saviez-vous ?

Malgré une dépollution efficace, un sol ne peut jamais retrouver ses caractéristiques d'origine. Ainsi, dépolluer c'est bien, mais ne pas polluer du tout, c'est encore mieux !