L'épuration des eaux et ses différentes étapes

L'épuration des eaux est un système que l'on doit accomplir consciencieusement afin d'obtenir une eau potable à partir de ressources naturelles ou encore à partir des eaux usées auxquelles on extrait les débris et toutes les impuretés pour obtenir de l'eau propre utilisable au quotidien.

Comment traiter les eaux usées?

Les nouvelles technologies ont apporté un nouvel ère. A notre époque, nous pouvons déjà recycler l'eau usée pour en obtenir une eau bien plus propre donc potable. Pour ce faire, les scientifiques ont rendu opérationnelles de nouvelles techniques permettant de détruire entièrement les parasites et d'éliminer aussi toutes sortes d'impuretés dans des eaux usées, les saletés et les microbes. Nous avons alors aujourd'hui ce qu'on appelle les filières biologiques pour les eaux industrielles et certaines eaux de ressources naturelles d'un côté et de l'autre côté les filières physico-chimiques spécialement conçues pour répondre particulièrement aux exigences de la santé publique.

Les procédés biologiques sont essentiellement utilisés dans le traitement des eaux usées des grandes industries qui s'établissent dans les grandes villes. Les produits utilisés à cet effet agissent surtout sur les composants qui se fondent dans l'eau tels que les protéines, les graisses et les sucres et sur des éléments nuisibles à l'environnement aquatique et à la survie des animaux que seuls les procédés biologiques peuvent éliminer en totalité. Ainsi distingue-t-on deux manières bien distinctes de procéder à l'épuration de l'eau par voie biologique.

Les procédés biologiques aérobies oeuvrent de manière très étroite avec la nature dans son système d'épuration. Ainsi peut-t-on pratiquer les aérobies à cultures libres, c'est-à-dire implantées à l'intérieur de l'eau ou à cultures fixées que l'on dépose tout au fond de l'eau à travers différents filtres. Nous avons aussi le traitement biologique anaérobie qui consiste généralement à éliminer l'azote contenu dans l'eau. Il s'agit là d'agir en profondeur sur les éléments toxiques de l'eau. Ce système est aussi couramment appelé par nitrification, une étape fondamentale dans l'épuration des eaux et qui doit absolument se faire suivre par une autre étape dont la dénitrification afin d'obtenir une véritable eau pure.

Les procédés physico-chimiques

D'une certaine manière, les procédés biologiques et les procédés physico-chimiques interviennent simultanément dans le système d'épuration des eaux, les premiers agissant sur les éléments sur lesquels les deuxièmes ne peuvent assurer un assez bon résultat. Comme son nom l'indique, les procédés physico-chimiques se basent sur l'utilisation d'éléments chimiques afin d'obtenir une réaction chimique dans l'eau et aboutir ainsi à une purification de celle-ci. D'une manière générale, on procède à l'usage des éléments physico-chimiques afin de rendre potable des eaux usées ou des ressources naturelles. Il faut alors suivre scrupuleusement les étapes nécessaires pour un meilleur résultat possible.

Les technologies avancées nous ont permis aujourd'hui de purifier les eaux usées à l'aide de microfiltration et de nanofiltration, deux grands systèmes que l'on ne retrouve jusqu'à présent que dans les grandes stations d'épuration d'eau. Par ailleurs, il y a différents procédés à suivre pour obtenir un bon résultat avec les moyens dont on dispose sur place. Il suffit alors de suivre chaque étape avec attention et prudence pour que l'opération aboutisse à un bon résultat. L'eau à purifier doit au moins passer quatre étapes de traitement primaire avant de pouvoir passer à l'utilisation des matières physico-chimiques. Dans l'ensemble, ce dernier consiste à imprégner l'eau d'éléments chimiques afin d'éliminer les produits toxiques nuisibles à la santé des consommateurs.

Mais ces éléments chimiques additionnés avec l'eau lors de son traitement doivent aussi à leur tour être éliminés si l'on veut purifier convenablement l'eau. Cette dernière étape constitue la phase finale de l'épuration de l'eau. On entame alors les autres procédés qui viennent à la rescousse et qui complètent avec brio le système d'épuration de l'eau. D'une autre manière, on peut dire que le cycle d'épuration de l'eau est une grande chaîne qui ne s'arrête que lorsque l'eau aurait retrouvé un état agréablement pur. Car les eaux usées ou les eaux des ressources naturelles sont hors d'usage jusqu'à ce que tous les procédés auront fait effet.

Epurer les eaux dans les règles

En agissant sur les eaux des rivières ou les autres ressources naturelles ou même sur les eaux évacuées par les grandes industries, nous agissons aussi automatiquement sur notre environnement. Il faut alors prendre certaines mesures de sécurité et veiller à ne pas provoquer d'autres dégâts sur la nature car de ce fait on est sensé enfreindre les lois en vigueur et on peut se retrouver en prison sans y attendre.

En général, tous les actes faits, à des fins personnelles ou collectives, sont régis par la loi en vigueur. Il y a d'abord les règlements qui gèrent les collectivités territoriales y compris dans l'épuration des eaux usées, que ce soit pour des raisons familiales ou encore pour des raisons communes. Certes, si l'on décide de purifier les eaux usées, c'est toujours dans l'intérêt de tous, toutefois il y a des normes à respecter et des règles à suivre pour ne pas aboutir à des résultats catastrophiques notamment la dégradation de l'environnement. Cette année, les articles I.2224-8 et I.2224-10 du code général des collectivités territoriales sont à respecter si l'envie de purifier les eaux usées vous tente.

Par ailleurs, après avoir obtenu l'aval des autorités compétentes, il faut aussi retenir qu'il y a certaines règles techniques à maîtriser lors de l'épuration des eaux usées. Les éléments fondamentaux à ne jamais oublier sont surtout la collecte des eaux à purifier, le pré-traitement à base biologique suivi du traitement à base physico-chimique avec également tous les autres éléments importants qu'il faut observer pour la réussite de l'épuration de l'eau. Et enfin, il ne faut pas oublier d'évacuer les eaux à la fin du traitement.

Le saviez-vous ?

Malgré les efforts des scientifiques, nous ne disposons actuellement que d'une seule usine d'épuration d'eau qui respecte les normes européennes, l'Amphitria. Par ailleurs, d'autres sites d'épuration, clandestines donc illégales, exercent toujours sur le territoire français à des fins... plutôt malsaines.

Article rédigé par Ludivine pour Bloc.com - Publié le 05/03/2008