Piqûre de vive, comment soulager la douleur ?

Chaque année, les vives surprennent les vacanciers insouciants qui marchent dans l’eau peu profonde. Cachées dans le sable, les vives injectent un venin qui provoque une douleur violente évoluant vers la brûlure. Heureusement, on peut rapidement soulager la douleur de la piqûre de vive grâce à un traitement d’urgence.

La vive, un poisson épineux…

La vive est un petit poisson qui vit essentiellement dans les mers tempérées. En France, on les trouve surtout sur les côtes de la mer Méditerranéen, au pays basque et sur les plages landaises. Le corps de la vive, de couleur marron, est surmonté d’une nageoire dorsale noire, hérissée de piquants venimeux. La vive a l’habitude de s’enfouir tranquillement dans le sable. Mais si elle pressent un danger, la vive dresse ses piquants. Ainsi, on peut être piqué par une vive quand on marche dans l’eau. L’aiguillon va alors injecter un venin très puissant, qui provoque une douleur violente. Cependant, dans la majorité des cas, les piqûres de vive sont bénignes. Les seuls risques concernent l’allergie au venin et la noyade.

Les symptômes de la piqûre de vive

Lorsque l’on pose le pied sur une vive, la piqûre produit une douleur très intense, comme une décharge. La sensation se transforme ensuite en brûlure. Petit à petit, l’impression de brûlure se répand à travers le membre et peut s’accompagner de fourmillements, de picotements et d’engourdissement. A l’endroit où la vive a piqué, un saignement important est assez habituel. La zone qui entoure la ou les piqûres devient rouge et enflée. Plus rarement, la piqûre de vive peut entrainer une sensation de vertige, un malaise, voire une syncope. La piqûre de vive devient alors dangereuse si le sujet est encore dans l’eau, car il y a un risque de noyade.

Traitement de la piqûre de vive

Si la personne piquée présente d’autres signes que la douleur habituelle, il convient d’appeler les secours au plus vite. Une allergie au venin des vives est en effet possible, avec un risque de choc anaphylactique. Par contre, si la réaction semble normale, on peut commencer le traitement au plus vite pour soulager la douleur. Il faut allonger la personne, avec le membre piqué légèrement surélevé. On enlève les éventuels débris de l’aiguillon en versant de l’eau (propre) sur la plaie. Le traitement consiste ensuite à appliquer une source de chaleur. Le venin de vive est en effet détruit à partir de 56°C. En général, la solution la plus rapide consiste à approcher le bout incandescent d’une cigarette, sans brûler la peau (5 à 10 minutes). Sinon, on peut plonger le membre atteint dans de l’eau très chaude (20 minutes). Au pire, on peut aussi marcher dans le sable chaud. Ensuite, il faut se rendre au poste de secours pour faire désinfecter la plaie et mettre en place un pansement stérile. Dans tous les cas, il ne faut pas essayer de faire saigner la plaie, ni chercher à aspirer le venin.

Eviter les piqures de vive

Quand vous séjournez dans une zone à risque, vous pouvez vous munir de sandales de baignade en plastique avec une semelle épaisse. D’autre part, les vives ont plutôt tendance à s’enfuir quand elles entendent quelqu’un arriver. Si vous marchez à petites foulées, les vives ont donc plus de temps pour s’écarter de votre chemin. Enfin, il ne faut pas oublier que le venin reste actif même après la mort. Il faut donc s’abstenir de manipuler une vive morte sans protection.

Le saviez-vous ?

La vive fait partie des poissons utilisés pour la bouillabaisse.