L'hypermétropie, le contraire de la myopie

L'hypermétropie est un défaut visuel s'inscrivant à l'opposé de la myopie. Ce défaut affecte principalement la perception des objets proches. La cause de ce défaut tient à l'inadéquation de la taille de l'œil par rapport aux besoins d'accommodations de la vision.

L'hypermétropie est un défaut visuel qui apparaît principalement avec l'âge mais il peut également être décelé dès l'enfance souvent dans des conditions héréditaires. Ce défaut provient de l'inadéquation de la fonction accomodative par rapport à la taille de l'œil. L’image des objets ne se projette en effet pas sur la rétine, mais légèrement en arrière de celle-ci. Techniquement, l’hypermétropie est donc l'inadéquation de la puissance de l'œil par rapport à sa longueur. Ce dysfonctionnement de l'autofocus naturel de l'œil entraîne une mise au point plus délicate pour l'hypermétrope. Sans un effort particulier, la perception des objets proches reste floue.

Si l’hypermétropie est techniquement un défaut visuel de vision de loin, les premiers signes s'expriment souvent par une perte de netteté en vision de près notamment après un effort prolongé sur un écran d'ordinateur.

Un défaut d'accomodation

L'hypermétropie est un défaut plus ou moins accentué du pouvoir accomodatif de l'œil. Autrement dit, la mise au point pour obtenir une vision nette est difficile. Ce défaut d'accomodation est courant chez les personnes après un certain âge mais aussi chez tous les bébés dont le système visuel n'est par définition pas encore parfaitement rôdé. Généralement, l'hypermétropie s'exprime par une difficulté à faire la mise au point nette sur des objets proches. Avec l'âge, la difficulté peut aussi s'exprimer sur la mise au point de l'œil pour une perception nette des objets éloignés. Globalement, l'accomodation physiologique est un réflexe mécanique de l'œil. Dans les premières années de vie, l'œil en croissance est sujet à des modifications importantes en terme de taille notamment. L'accomodation est donc délicate et instable jusqu'à 10-12 ans. Passé 55 ans, la fonction accommodative physiologique de l'œil va en diminuant pour disparaître tout à fait. La vision normale perd donc en faculté et ne peut se corriger de façon automatique par l'accomodation du fait de la perte de l'élasticité du cortex cristallien. L'hypermétropie sévère peut être décelée très tôt chez les enfants (à partir de l'âge de 6 mois).

Les causes de l'hypermétropie

L'hypermétropie peut avoir de multiples causes parmi lesquelles des facteurs héréditaires (comme dans la myopie) mais aussi une déformation d'un des composants de l'œil suite à une maladie ou un traumatisme. Globalement, toute personne est plus ou moins hypermétrope à un moment de sa vie (lorsque l'œil est en croissance et après 55 ans). Plusieurs types d'hypermétropies sont connues dont notamment l'hypermétropie axiale (longueur du globe oculaire trop courte pour une puissance standard), l'hypermétropie de puissance (puissance de l'œil trop faible pour une taille normale), l'hypermétropie de courbure cornéenne, l'hypermétropie de courbure cristallinienne.

Selon les cas, la correction du défaut de perception passe par la mise en place de compensations convexes ou convergentes (verres de lunettes, lentilles) ou par l'opération chirurgicale. La correction vise à remettre la projection de l’image de l’objet fixé sur la rétine.

Le saviez-vous ?

L'hypermétropie forte, souvent héréditaire, s'associe à l'apparition d'un strabisme important. L'œil n'arrivant pas à faire la mise au point de façon naturelle force la position du globe oculaire pour parvenir à ses fins.