Le bégaiement

Le bégaiement est plus qu'un simple trouble du langage. C'est aussi un trouble de la communication et du comportement qui affecte toute la personnalité et nécessite une approche globale. Il est souvent difficile à gérer pour ceux qui en souffre, peut leur faire perdre tous leurs moyens et entraîne chez la personne des sentiments négatifs de honte, de culpabilité, d'embarras etc. Et malheureusement, il n’y a pas de pilule magique pour en venir à bout, mais quelques solutions existent tout de même.

Le bégaiement

Le bégaiement est en réalité un phénomène extrêmement complexe impliquant bien plus que la simple répétition des sons, le prolongement de syllabes et autres anomalies de la parole. Le bégaiement affecte toute la personne et peut être décrit plus exactement comme la combinaison de troubles de la parole, de la communication et du comportement. D'apparition brutale ou progressive, le bégaiement est différent des troubles articulatoires ou phonologiques et traduit un effort de production de la parole. Ces accidents dans le déroulement de la parole peuvent s'accompagner de spasmes respiratoires, mouvements involontaires du visage ou du corps tout entier. La gravité du bégaiement n'est pas proportionnelle à l'importance de ces accidents.

Deux types de bégaiement

Dans le bégaiement, on peut distinguer deux types différents :

le bégaiement clonique : répétition plus ou moins prolongée du même phonème, en général le premier mot : « pa,pa,pa,pa, papa m'a donné une glace »,

le bégaiement tonique, ou blocage de l'émission s'accompagnant de mouvements parasites de la face, des membres, du corps entier, de difficultés respiratoires, de rougeur du visage avec sueurs etc.

Des troubles du langage sont parfois associés au bégaiement comme le lapsus, l’emploi de mots impropres, ou une mauvaise syntaxe.

Les causes

Les causes du bégaiement restent encore obscures aujourd’hui. Les troubles physiologiques tel que des problèmes neuromusculaires, des causes psychologiques sont aussi évoqués (hyperémotivité, angoisse…) et le facteur génétique semble de plus en plus mis en cause. Chez les jeunes enfants, des facteurs vont favoriser l’apparition du bégaiement comme le retard de parole, un climat familial tendu, de l’anxiété… Et il y a généralement un facteur déclencheur au bégaiement, engendrant du stress chez l’enfant comme l’arrivée d’un petit frère ou d’une soeur, un déménagement…  Le bégaiement est fréquent et banal chez l'enfant de 2 à 3 ans. On commence à s'inquiéter lorsqu'il persiste au-delà de 4 ans.       Ce sont souvent des enfants émotifs, hyper affectifs et il est banal que le bégaiement s'accentue lorsqu'ils sont impressionnés ou énervés. Chez les adultes, le bégaiement peut aussi arriver après un choque psychologique fort.

Les problèmes pour le bègue

Tout d’abord le bègue doit, en plus de son trouble, gérer les moqueries et rires de ses camarades (et vous connaissez les enfants !). Ce qui apporte encore plus d’anxiété. Les bègues ont tendance à éviter le contact visuel avec leurs interlocuteurs (car trop embarrassé par leur trouble, il ne veulent généralement pas voir la réaction de ces derniers), ils ont souvent une respiration irrégulière et essayent de parler avec très peu ou pas d'air dans leurs poumons. Ils évitent parfois l’utilisation de certains mots pouvant les faire bégayer et ponctuent souvent leurs phrases de tout un tas d’expressions pas forcément utiles mais qui leurs permettent de se lancer plus facilement. Parfois, le trouble est tellement mal vécu que certains, pour ne pas bégayer ne parlent plus. Tous ces problèmes de communication font que souvent le bègue a lui-même un sentiment négatif sur son trouble, sur lui-même et ressent de la honte, de la culpabilité et de la frustration. Et là, tout se complique et le bégaiement est beaucoup plus difficile à gérer pour lui-même ou pour son entourage. Sachez que beaucoup de bègues aimeraient pouvoir parler de leur trouble mais n’osent pas forcément. Alors n’hésitez pas à tendre la perche…

Les traitements

Chez l’enfant, quand le bégaiement persiste au-delà de 5 ans, il est utile de consulter un orthophoniste pour entreprendre une rééducation. Mais, il faut aussi que chacun utilise tous les moyens possibles pour délivrer l’enfant de son état d’anxiété qui peut être la seule cause de son trouble. La psychothérapie peut être aussi nécessaire si les troubles affectifs associés sont importants, que ce soit pour l’enfant ou pour l’adulte d’ailleurs. Pour les adultes, certains peuvent tenter l’auto thérapie en s’accompagnant de livres. La lecture de ces livres, même si elle ne soigne pas forcément à chaque fois, donne une bonne connaissance du bégaiement et sera utile si vous décidez par la suite de consulter un orthophoniste ou si vous suivez un stage intensif de rééducation.

L’orthophoniste est souvent aussi un passage obligatoire pour traiter le bégaiement. Non pas qu’il soit efficace à 100%, mais il aide (l’adulte comme les parents d’enfants bègues) à en comprendre plus et à tenter de comprendre les facteurs liés au trouble (environnement familial ou scolaire, événements traumatisants,…).

Il existe aussi quelques appareils auditifs qui sont en fait une prothèse capable de réduire, voire d'éliminer le bégaiement grâce à cette oreillette portée en intra-auriculaire ou en contour oreille. Elle permet une réduction significative du bégaiement, voire une élimination complète après familiarisation avec l'appareil. L'appareil électronique enregistre la voix de l’utilisateur à partir d'un micro et renvoie sa voix dans des écouteurs après avoir été retardée d'une fraction de seconde ou modifiée en fréquence. Il aide à parler plus lentement, et à mieux contrôler ses paroles. Bien entendu, ceci ne va pas sans un travail avec l’orthophoniste, et l'effet provoqué ne dure pas lorsque la prothèse est retirée.

Des centres spécialisés proposent des stages intensifs de thérapie du bégaiement. Si vous choisissez cette option, il faut que le centre utilise une approche globale traitant chacun des aspects du phénomène. Et surtout, comme le bégaiement ne se soigne pas du jour au lendemain, il vous faudra suivre par la suite des séances chez l’orthophonistes pour continuer le travail entreprit durant ce stage.

Le saviez-vous ?

1% de la population est bègue, ce handicap touche quatre hommes pour une femme. Le bégaiement existe aussi bien chez l'enfant que chez l'adulte. Il y a environ 600 000 personnes en France touchées par ce trouble.

Article rédigé par M Le Coultre pour Bloc.com - Publié le 26/05/2009