L’allergie aux pollens d’arbres

Chaque année, l’allergie aux arbres provoque rhumes des foins et rhinites allergiques. Cyprès, bouleau et platane en sont les principaux responsables. Pour prévenir les réactions allergiques, il faut connaître précisément le pollen d’arbre incriminé et sa saison de pollinisation. La désensibilisation est aussi essentielle pour éviter tout risque d’asthme allergique.

Pourquoi est-on allergique aux arbres ?

L’allergie aux arbres est une réaction inappropriée du système immunitaire en présence de pollens d’arbres. En début d’année, les arbres préparent leur reproduction. Ils se couvrent de pollens, porteurs de semence mâle. Les pollens d’arbres sont anémophiles : ils sont transportés par le vent jusqu’à leur correspondant femelle. Mais, comme ce mode de transport n’est pas très précis, la quantité de pollen émise doit être considérable pour favoriser la pollinisation. D’autre part, les pollens anémophiles sont particulièrement légers, fins et lisses. Du coup, pendant la période de pollinisation, le risque d’inhaler un grain de pollen d’arbre est très fort. Cette substance étrangère à l’organisme sera identifiée par le système immunitaire. Et si la personne possède un terrain allergique, elle risque de déclencher une réaction allergique.

Les symptômes de l’allergie aux arbres

L’allergie aux arbres se manifeste par une rhinite allergique saisonnière, également appelée rhume des foins. Les symptômes apparaissent donc tous les ans, à la même saison. Généralement, le nez coule et gratte. Il peut aussi être bouché. La réaction allergique provoque parfois des salves d’éternuements. Si le pollen entre en contact avec les yeux, une conjonctivite peut se déclarer (yeux rouges, picotements, larmoiements). Les allergies aux arbres peuvent aussi provoquer une démangeaison au niveau du larynx. L’allergie aux pollens s’accompagne généralement d’une grande fatigue.

Les arbres responsables de réactions allergiques

La majorité des allergies sont provoquées par 6 familles d’arbres (bétulacées, cupressacées, fagacées, oléacées, pinacées et platanacées). La plupart d’entre eux sont des arbres à chatons : chênes, frênes, bouleaux, charmes, aulnes, noisetiers… Mais on trouve aussi des arbres sans chatons, présents essentiellement dans le sud de la France. Ce sont les cyprès, platanes, oliviers… De façon plus exceptionnelle, il existe des cas d’allergie aux arbres exotiques (anacardiers, cocotiers, papayers, palmiers…).

La saison des pollens d'arbres

Les allergies aux arbres se déclenchent en début d’année, ou au printemps pour les espèces les plus tardives. Les pollens de cyprès, d’aulnes et de noisetiers sont les premiers à apparaître (janvier). Le bouleau et le frêne commencent leur période de pollinisation en février. En mars, c’est le tour du charme, du chêne et du platane. Enfin, l’olivier est le plus tardif, avec une saison des pollens qui démarre en mai. Cependant, en fonction des régions, le calendrier de pollinisation peut varier. Pour les personnes allergiques, le Réseau National de surveillance Aérobiologique propose un système d’alerte pour être prévenu dès l’apparition des pollens dans son département.

Guérir l’allergie aux pollens d’arbres

Comme toutes les pollinoses, l’allergie aux arbres doit être traitée sérieusement pour éviter les complications. L’affection des voies respiratoires peut en effet évoluer en asthme allergique. Il faut en premier lieu éviter l’exposition aux pollens. Pour cela, il faut savoir que les pollens d’arbres sont particulièrement présents dans l’air les jours chauds, secs et ensoleillées. Il faut ensuite soulager les manifestations de l’allergie par un traitement symptomatique (antihistaminique, corticoïde…). Enfin, il faut soigner la cause de l’allergie par un traitement de désensibilisation. Cette thérapeutique, mise en place par un allergologue, permet d’apprendre à l’organisme à supporter le pollen allergène. La désensibilisation est un processus long (3 ans), mais c’est la seule méthode pour se débarrasser de l’allergie aux arbres.

Le saviez-vous ?

Il existe des phénomènes d’allergies croisées entre arbres d’espèces différentes.