Les antidépresseurs

Les antidépresseurs ont fait leur première apparition en 1957. Ce sont des médicaments que le médecin traitant prescrit lorsqu’un patient présente des troubles de l’humeur, des signes dépressifs tels que des états d’anxiété extrême, des phobies sociales, des troubles de panique.

Nature et fonction

Ces médicaments sont des substances chimiques dont la propriété est de modifier le psychisme. On les appelle des psychotropes. Ils ont été répertoriés en différentes classes. Six familles d’antidépresseurs sont connues aujourd’hui. D’une manière générale, tous les médicaments psychotropes ont pour rôle de corriger et de remonter le moral des patients qui devront retrouver la joie de vivre après en avoir pris. Mise à part cette fonction commune, chaque famille a ses spécificités propres. Il y a ceux qui stimulent le patient en agissant comme des sédatifs. Le déprimé est calmé, son angoisse disparaît peu à peu, il arrive à bien dormir. D’autres produisent en même temps les deux effets voulus, celui de tranquilliser et celui de stimuler.

Des médicaments à ne pas prendre à la légère

Ces médicaments psychotropes ne doivent jamais être pris sans une prescription médicale. En effet, ils présentent des effets secondaires plus ou moins graves selon les patients. Ils peuvent provoquer chez certains des pensées morbides de suicide, notamment lors du début du traitement. Ils peuvent également produire des cas d’ictère graves, des troubles hépatiques qui peuvent entraîner la mort. En tout cas, le jaunissement de la peau ou des yeux, l’urine brune, les nausées ou vomissements, les douleurs abdominales ou stomacales, la perte d’appétit sont autant de signes qui traduisent une forte intolérance aux antidépresseurs. Le patient devrait arrêter immédiatement le traitement et en parler à son médecin traitant pour les soins médicaux à entreprendre. Ainsi, le médecin discute toujours au préalable avec le patient du choix des médicaments psychotropes à administrer pour le traitement de la dépression. Des tests du foie pourraient être effectués pour en vérifier le bon fonctionnement.

Les différents types d'antidépresseurs

Les antidépresseurs qui ont été récemment créés semblent être bien tolérés par les patients. Cependant ceux qui sont recommandés en premier lieu appartiennent à la famille des inhibiteurs de la recapture de la sérotonine pour leur action directe sur l’humeur des patients. Les neuroleptiques ou antipsychotiques sont aussi recommandés pour les cas d’angoisse extrême ou de délires. Les antidépresseurs de la famille des tricycliques ou de celle des inhibiteurs de la monoamine oxydase que l’on appelle IMAO sont en général bien supportés.

Une médication à suivre de près

Souvent un psychotrope de la famille des tranquillisants est aussi associé à la prise d’antidépresseurs. Le tranquillisant n’agit pas sur l’humeur, il a pour rôle d’apaiser l’angoisse d’un déprimé très anxieux. Il peut arriver que la prise de médicaments psychotropes n’apporte aucun effet à ceux qui en prennent. Ceux qui les supportent bien doivent faire très attention car tous les antidépresseurs agissent comme les drogues, ils entraînent un phénomène de dépendance. C’est pour cette raison que le traitement ne doit pas être interrompu brusquement. Il faut arrêter en douceur toute médication antidépressive. Il est recommandé vivement aux patients de consulter leur médecin avant de cesser la prise d’un médicament psychotrope.

Le saviez-vous ?

Les troubles dépressifs qui peuvent se produire chez les enfants et les adolescents ne sont pas à traiter avec des antidépresseurs. Il convient dans leur cas de recourir à la psychothérapie.

Article rédigé par géraldine pour Bloc.com - Publié le 21/10/2008