Tourista, la diarrhée du voyageur

Chaque année, la tourista gâche les vacances de plus de 27 millions de touristes dans le monde. Cette gastro-entérite, généralement infectieuse, se manifeste par des symptômes très handicapants, comme la diarrhée. La tourista est généralement bénigne, même s’il existe un risque de déshydratation. Dans les cas les plus sévères, un traitement peut être envisagé.

La tourista, définition

La tourista, aussi appelée diarrhée du voyageur, est la maladie la plus fréquente chez les touristes. On estime que 20 % des voyageurs y sont confrontés chaque année. La tourista est une maladie de type gastro-entérite. Elle se déclenche généralement 3 à 4 jours après l’arrivée et se manifeste essentiellement par une diarrhée, plus ou moins forte. Elle disparait dans la plupart des cas en quelques jours (3 à 5 jours en moyenne). Cependant, la tourista peut entraîner une véritable gêne et perturber le déroulement des vacances. D’autre part, si la maladie elle-même est bénigne, elle peut entraîner des complications, notamment chez les personnes fragiles.

Symptômes de la tourista

La manifestation essentielle de la tourista est la survenue d’une diarrhée (plus de 3 selles non moulées par jour). Celle-ci peut s’accompagner de douleurs et de crampes dans l’abdomen, de nausées, de vomissements, voire même de malaises. Plus rarement, des frissons, maux de tête et poussées de fièvre sont observées. Très rarement, les selles peuvent être sanglantes. Ces symptômes, aussi gênants soient-ils, ne sont pas graves en soi. Par contre, la diarrhée entraîne un risque réel de déshydratation, surtout chez les sujets fragiles (enfants, personnes âgées, malades…). Il faudra donc demander un avis médical si la diarrhée est très importante, ou si le malade est une personne à risque. De même, l’apparition de signes de déshydratation doit amener à consulter. Enfin, pour éviter toute confusion avec une autre pathologie, il vaut mieux avoir un diagnostic médical en cas de fièvre, de sang dans les selles, de malaises ou de douleurs abdominales importantes.

Causes de la diarrhée du voyageur

La majorité des touristas sont des maladies infectieuses, provoquées par un virus, une bactérie ou un parasite. Dans les pays d’origine des touristes, la plupart de ces microbes sont éliminés de l’alimentation et de l’eau par des traitements hygiéniques. Ainsi, en voyage dans un pays où les conditions d’hygiène ne sont pas les mêmes, on peut être confronté à l’un de ces microbes pour la première fois. Il existe des destinations plus à risque que d’autres (Afrique, Asie du Sud-Est, Amérique centrale et du Sud, bassin méditerranéen…). Les pays tropicaux sont grands pourvoyeurs de tourisme et de tourista… Mais il y a aussi une question de résistance personnelle, car nous ne sommes pas tous égaux devant la tourista. Enfin, dans certains cas, la tourista n’est pas causée par une infection, mais par une sorte d’adaptation. Le changement d’alimentation, les décalages horaires ou même le changement de climat peuvent induire des perturbations gastriques plus ou moins importantes.

Traitement possible de la tourista

En cas de tourista, l’essentiel du traitement consiste à s’hydrater intensément. Il faut en effet tout faire pour aider le corps à se réhydrater. Pour les personnes fragiles, on pourra même avoir recours à des solutions de réhydratation pour un apport efficace en eau et surtout en sels minéraux. On peut aussi envisager un traitement pour réduire la diarrhée et les symptômes qui l’accompagnent (antidiarrhéique). Si besoin, des antiseptiques intestinaux peuvent soigner la tourista. Et dans les cas sévères, des Antibiotiques seront prescrits pour éradiquer les bactéries responsables.

Le saviez-vous ?

En voyage dans une zone à risque, lavez-vous fréquemment les mains et soyez vigilants sur l’alimentation et les boissons.