Le staphylocoque, une bactérie infectieuse

Le staphylocoque est une bactérie qui a la particularité de présenter des molécules en grappe. Plus ou moins infectieux selon les types, le staphylocoque peut provoquer une simple fièvre, des furoncles, et dans les cas les plus graves une septicémie.

Le staphylocoque est une bactérie connue depuis 1880. C'est Louis Pasteur qui l'a découvert. Cette bactérie a pour particularité de présenter des molécules en grappe. Abondant dans la nature, le staphylocoque compte une trentaine d'espèces distinctes parmi lesquelles le staphylocoque doré extrêmement pathogène.

Une trentaine d'espèces

Le staphylocoque fait partie de la famille des Micrococcaceae. Il se décline en une trentaine d'espèces distinctes plus ou moins pathogènes. Ce type de bactéries se développe aussi bien dans l'air que sur le sol ou encore dans l'eau. Là où il devient dangereux c'est lorsqu'il pénètre le corps d'un individu. Les plaies mais aussi plus généralement les muqueuses et principalement le nez sont les portes d'entrée des staphylocoques dans le corps. L'espèce la plus pathogène est sans conteste le staphylocoque Aureus aussi appelé staphylocoque doré. Ce dernier d'une couleur jaune or est bien reconnaissable. Il est souvent en cause dans les cas de maladies nosocomiales contractées à l'hôpital dans le cadre d'une opération notamment.

Tous les staphylocoques sont de forme arrondie. Ils prospèrent dans des environnements humides et chaud généralement. La peau de l'homme et des animaux est en permanence recouverte de ces bactéries invisibles. Fort heureusement, la plupart des staphylocoques ne sont pas pathogènes. Certaines espèces sont toutefois pathogènes opportunistes, c'est-à-dire qu'elles peuvent entraîner des infections dans des conditions particulières.

Des pathologies plus ou moins graves

Selon son espèce, le staphylocoque peut provoquer une fois entrer dans le corps des maladies plus ou moins graves comme une intoxication alimentaire, une légère fièvre, des troubles cutanées (staphylocoque épidermiques), mais aussi des conjonctivites, des otites, des angines ou encore des sinusites... Le staphylocoque doré qui est le plus dangereux de tous peut provoquer des infections très banales ou beaucoup plus graves comme des furoncles, l'anthrax, des panaris. Dans les cas les plus graves, le pronostic vital peut être compromis notamment lorsque la pathologie s'apparente à une septicémie (empoisonnement du sang). Sans atteindre ces extrêmes, le staphylocoque doré peut être à l'origine de l'apparition de pu sur les plaies non soignées. Il aggrave également les blessures. La multiplication des staphylocoques étant très rapides sur un terrain propice, le plus important est d'entreprendre les soins adéquats au plus tôt.

Des bactéries résistantes

Le propre du staphylocoque est qu'il se multiplie selon un processus extracellulaire (BME). Pour enrayer la prolifération, la prise d'un antibiotique est préconisée. Mais certains staphylocoques dont le staphylocoque doré résistent aux Antibiotiques classiques (Pénicillines). Le traitement doit donc être adapté en fonction du type de staphylocoque rencontré (acide Fusidique, Rifampicine, Quinolones fluorées...). Dans tous les cas, la prévention par l'hygiène évite en grande partie la survenue de pathologies.

Le saviez-vous ?

Les staphylocoques possèdent de nombreux enzymes et toxines (coagulase, hémolysine, leucocidine, entérotoxine) mais aussi des antigènes.