La spasmophilie fait encore débat

La définition et l’existence même de la spasmophilie ne font toujours pas l’unanimité. On l’appelle parfois hypersensibilité neuromusculaire, ou syndrome d’hyperventilation. Mais pour la psychiatrie, la spasmophilie n’existe pas du tout ! Il ne s’agirait que d’un trouble anxieux… Quel que soit le sens qu’on lui donne, la spasmophilie recouvre une multitude de symptômes qui peuvent s’exprimer sous la forme de crises particulièrement violentes. Parfois dénommées attaques de panique, ces crises peuvent facilement être soulagées par des méthodes simples de relaxation.

La spasmophilie est une spécificité bien française. En effet, cette maladie n’existe que dans notre beau pays ! Les anglo-saxons parlent eux de syndrome d’hyperventilation pour désigner le même phénomène. Ils ne considèrent donc pas qu’il s’agit d’une maladie en soi. Et il faut bien avouer que la médecine française est en train de suivre leur exemple. Dorénavant, on ne parle plus de la spasmophilie comme d’une maladie, mais bien plus comme d’un ensemble de symptômes.

Pendant longtemps, on a considéré que la spasmophilie avait pour origine une carence en magnésium. Mais cette affirmation n’a jamais été prouvée. Et d’ailleurs, on ne comprend toujours pas les causes précises qui expliquent l’apparition de ces symptômes. On privilégie aujourd’hui la thèse du trouble psychologique, car les crises de spasmophilie surviennent essentiellement chez des personnes anxieuses, voire dépressives. Pourtant, bien que cette hypothèse soit largement répandue, le débat n’est pas encore tout à fait tranché. Il faudrait plutôt dire que la spasmophilie est liée à un trouble psychologique, sans que l’on en connaisse précisément la cause. Actuellement, la spasmophilie toucherait près de 10 millions de personnes en France, dont une majorité de femmes. Très souvent il existe plusieurs cas dans la famille, et on soupçonne l’influence d’un facteur génétique.

Comment reconnaître la spasmophilie et ses crises ?

La spasmophilie ne serait donc pas une maladie mais plutôt un ensemble de symptômes. Elle se manifeste le plus souvent sous forme de crises intenses. Elles sont brutales, violentes et inopinées. La personne se sent terriblement angoissée, jusqu’à se croire menacée d’une mort imminente. Elle peut aussi ressentir une multitude de symptômes plus ou moins aigus : difficultés à respirer, palpitations, picotements, fourmillements, douleurs thoraciques, vertiges, frissons, tremblements (notamment des paupières), sueurs, brûlures d’estomac, aérophagie, colites, migraines, acouphènes, contractures musculaires, douleurs de l’utérus, nausées, saignements, perte momentanée de la vue ou de la marche, sensation de se détacher du monde, de ne plus pouvoir réfléchir… Malheureusement, aucun de ces symptômes n’est spécifique de la spasmophilie, et ils peuvent correspondre à bien d’autres pathologies. Aujourd’hui, on ne parle plus beaucoup de crises de spasmophilie. Depuis que la psychiatrie a réfuté la réalité de la maladie, on évoque plutôt des attaques de panique. Et en dehors de ces crises, la spasmophilie peut aussi s’exprimer de façon plus insidieuse, sur le long terme. Elle créé alors un état de fatigue généralisé, des insomnies, une faiblesse musculaire…

La relaxation apporte un réel bien-être

Que la spasmophilie soit considérée comme une maladie ou pas, elle n’est en tout cas pas grave. A aucun moment la personne atteinte ne risque quoi que ce soit. Par contre, la spasmophilie peut être réellement handicapante dans la vie de tous les jours. Qu’elle en soit l’expression ou la cause, la spasmophilie va de pair avec un profond mal-être, une difficulté à être au monde. Elle est indéniablement liée à un état d’angoisse qui rend la vie en société particulièrement difficile. Pourtant, il existe de nombreuses techniques de relaxation qui peuvent atténuer les symptômes de la spasmophilie. Parmi les méthodes de relaxation musculaire, on citera pour exemple la sophrologie, qui a de plus l’intérêt d’amorcer un travail psychologique. Un petit massage de temps en temps pourra aussi apporter détente et plaisir. Le travail sur la respiration est aussi particulièrement bénéfique, car celle-ci joue un rôle déterminant dans le déclenchement des crises. Le Hatha Yoga reste la technique la plus adaptée, alliant respiration profonde et relaxation. Mais pour ceux qui souhaiteraient plutôt axer leur démarche sur le terrain psychologique, la psychothérapie apporte de très bons résultats. On peut aussi conseiller les arts-thérapies. Sachez aussi que dans certains cas, un antidépresseur peut être prescrit momentanément.

Attention cependant aux nombreux sites Internet sur le sujet. Certains vous recommande divers régimes alimentaires plus ou moins fantaisistes, voire des médecines naturelles ou des traitements à base de vitamines et minéraux. Sachez que rien de tout cela n’a démontré son efficacité. Mais bien sûr, manger plus équilibré vous fera vous sentir mieux dans votre peau…

Le saviez-vous ?

On confond souvent crise de spasmophilie et crise de tétanie. Pourtant, les deux phénomènes n’ont strictement rien à voir. Les crises de tétanie sont annoncées par la montée de fourmillements et la survenue brutale de contractures douloureuses. Ces contractures se manifestent par les « mains d’accoucheur » : les doigts sont serrés les uns contre les autres, à moitié fléchis vers le poignet. Un signe imparable pour reconnaître la crise de tétanie.