La sinusite : douleurs au niveau du visage et nez bouché

Vous ressentez une grande pression au niveau des sinus et vous avez le nez bouché ? Ces symptômes sont caractéristiques de la sinusite. Cette maladie bénigne doit pourtant être traitée avec sérieux pour éviter toutes complications, notamment chez l’enfant.

Définition de la sinusite

Les sinus paranasaux sont des cavités remplies d’air, situées dans les os du crâne. Ces sinus sont recouverts d’une muqueuse. Ce tissu produit le mucus, un liquide qui a pour but d’évacuer les poussières et microbes hors des sinus. Le mucus s’écoule par les fosses nasales, qui sont reliées aux sinus par de petits orifices : les ostia. Or, en cas de rhume ou d’allergie, les ostia peuvent se boucher. Le mucus reste alors emprisonné dans les sinus, provoquant une sensation de pression sur la face crânienne. Les microbes ne sont plus évacués. Ils se propagent dans les sinus, provoquant une inflammation des muqueuses. C’est la sinusite.

Les symptômes de la sinusite

Le symptôme le plus caractéristique de la sinusite est l’apparition de douleurs dans les os du visage. Elles se situent sur le haut des joues, sur toute la longueur du nez, autour des yeux et des sourcils. La douleur peut être permanente ou lancinante. Le plus souvent, la douleur augmente en fin de journée ou quand on penche la tête vers le bas. Le nez est bouché et des quantités importantes de sécrétions peuvent s’écouler. Plus rarement, il peut y avoir une légère fièvre, des éternuements, des douleurs aux dents, une toux grasse ou même une mauvaise haleine.

Les causes de la sinusite

La sinusite classique est dite aiguë, et dure moins de 4 semaines. Elle est généralement due à une infection par virus (rhume), bactérie ou champignon. Elle peut d’ailleurs être provoquée par un abcès dentaire mal soigné. Les allergies sont aussi très souvent à l’origine de sinusites. La pollution atmosphérique peut jouer un rôle. Enfin, des particularités anatomiques peuvent être en cause, comme une déviation de la paroi nasale ou de polypes nasaux qui boucheraient les ostia.

La sinusite chronique

Dans certains cas, la sinusite peut devenir chronique et persister plus de 3 mois. La cause en est le plus souvent une allergie : acariens, animaux domestiques, moisissures, pollens… Mais la sinusite chronique peut aussi être déclenchée par le chlore des piscines, les fumées de tabac, les produits chimiques irritants… Là encore, une anomalie anatomique est parfois évoquée (malformation, traumatisme accidentel). Chez les enfants, on trouve souvent un reflux gastro-œsophagien mal traité.

Cas particulier de sinusite chez les bébés : l’ethmoïdite

Chez l’enfant, il existe un risque de sinusite ethmoïdale (ou ethmoïdite). Cette maladie est très grave, surtout chez le nourrisson, bien qu’elle soit rarissime. Elle se caractérise alors par une fièvre importante, des maux de tête, des écoulements purulents et parfois un gonflement des paupières (œdème). L’ethmoïdite doit être traitée en urgence, car il existe un risque de complications pour l’œil et pour le cerveau.

Traitement de la sinusite

Dans tous les cas, il vaut mieux consulter un médecin, car une sinusite mal traitée peut devenir chronique. Pour les enfants, la consultation est même impérative. La sinusite nécessite surtout de traiter les symptômes, en attendant la guérison. Le traitement se fait à base d’antidouleurs. En fonction des cas, des antihistaminiques, décongestionnants ou Antibiotiques peuvent aussi être prescrits. On peut aussi favoriser l’évacuation des sécrétions avec des inhalations de vapeur qui vont les liquéfier. Cependant, quand la sinusite devient chronique et qu’elle ne répond pas aux traitements classiques, il est parfois nécessaire d’avoir recours à la chirurgie…