La scoliose

La scoliose désigne la déformation pathologique de la colonne vertébrale touchant aussi bien l'axe allant de droite à gauche, appelé axe frontal, la courbe des vertèbres en s'inclinant davantage en arrière ou vers l'avant, que le roulement des vertèbres. Distincte des attitudes scoliotiques, la scoliose structurale ne peut être ni guérie ni réduite. Décelée assez tôt, il est possible de ralentir son évolution par un traitement convenable.

Formes de scoliose et degré de gravité

Les scolioses vraies que l'on appelle également scolioses structurales se présentent sous trois formes. La première est due à une malformation congénitale comme lorsqu’une vertèbre s'est développée à demi. Présente à la naissance, ce type de scoliose est fréquemment progressif. La seconde forme n'est pas innée, car elle est la conséquence d'une maladie atteignant le rachis tel que le mal de Pott provoqué par la tuberculose ou encore être la conséquence d'une myopathie, par exemple. Le troisième type de scoliose vraie est celle dénommée idiopathique et qui est particulièrement marquée par un mouvement en cercle des vertèbres. Apparaissant durant la période de l'enfance, cette dernière évolue et devient grave au fil de la croissance.

Quant aux scolioses antalgiques qui sont douloureuses provoquant une sciatique lombaire ou une douleur lombaire aigüe, elles peuvent être freinées lorsque la cause préalablement déterminée est traitée convenablement. Autrement, les scolioses antalgiques peuvent dégénérer en scolioses vraies, lorsque les causes sont indéterminées avec l'apparition d'une rotation des vertèbres.

Pour finir, les attitudes scoliotique, les moins difficiles à corriger peuvent s'expliquer par une inégalité de développement des membres inférieurs. Pas très graves et observant une certaine stabilité, ces dernières n'engendrent généralement aucun souci particulier dans la vie du patient et s'améliorent avec une rééducation appropriée.

Déceler la scoliose à temps

Les attitudes scoliotiques sont traduites par une distorsion au niveau frontal lorsque le dos n'est plus droit et que l'un des épaules se trouve plus affaissé que l'autre. Fréquemment, ce sont les enfants qui ont l'habitude de s'affaler sur leur chaise plutôt que de s'asseoir correctement droit qui courent le risque de développer une attitude scoliotique. Autrement et en raison de sa rapide évolution jusqu'à une étape où la scoliose peut engendrer des gênes respiratoires dues à la torsion du dos ou du thorax, la courbure du dos des enfants doit être examinée par un médecin régulièrement. Par des examens cliniques périodiques, le médecin traitant suivra de près la courbe dorsale de l'enfant en basant son analyse par la mesure de l'angle que fait le rachis par rapport à une droite verticale. Pour cela, il demandera à l'enfant de se courber vers l'avant afin de vérifier la symétrie de chaque côté de la droite. Ensuite, des clichés radiologiques renforceront la présence d'une scoliose et donneront des données précises quant à la localisation distincte de celle-ci : dorsale, lorsque ce sont les vertèbres thoraciques qui sont atteints et caractérisée par un dos voûté. Elle est dite lombaire quand il s'agit des vertèbres lombaires formant un dos creux. Parfois diagnostiquée dès la plus tendre enfance, un traitement adéquat se doit être appliqué dès que possible. Si l'attitude scoliotique est encore modérée, celle-ci peut être corrigée par de la gymnastique thérapeutique ou des séances de kinésithérapie. Sinon dans le cas d'une scoliose structurale grave, une intervention chirurgicale pourrait être envisagée en dernier recours et lorsque la colonne vertébrale a atteint sa dernière phase de croissance si possible.

Traitement et prise en charge de la scoliose

D'une légère gravité, l'attitude scoliotique sera soignée par des séances de kinésithérapie afin de raffermir le dos. Ces dernières durent 45 minutes et sont effectuées deux fois dans la semaine. Le médecin peut également préconiser un lombostat ou l'usage du corset et/ou d'un plâtre. Et plus la scoliose tend à être critique, plus l'intervention chirurgicale est imminente. L'intervention peut se passer par une greffe osseuse pour redresser le rachis, ou un traitement orthopédique en association avec un lombostat. Les soins peuvent durer des mois. Par ailleurs, la pratique de la natation peut être bénéfique au patient.

Le saviez-vous ?

Une scoliose qui prend naissance dès la prime enfance peut être plus grave lorsqu'elle est évolutive que celle qui apparaît juste avant l'âge adulte. D'où la priorité de la traiter à temps par un suivi strict.