Les varices, une dilatation des veines superficielles

La formation des varices est liée à une insuffisance veineuse chronique. Les varices se traduisent par une dilatation permanente d’une veine superficielle entraînant des douleurs et un gonflement des veines devenant ainsi saillantes et inesthétiques.

Les varices sont un mal courant puisque selon les dernières statistiques du ministère de la santé, 75% des français en souffriront dans leurs vies dont 25% nécessitant un traitement spécifique.

Les varices ?

Les varices sont une dilatation permanente des veines superficielles due à une anomalie de la paroi veineuse. Chaque dilatation engendre une stagnation du sang consécutive d'une mauvaise circulation du sang. La dilatation fragilise la paroi veineuse et perturbe l'écoulement unidirectionnel du sang vers le cœur du fait que les valvules des veines n'assurent plus leur fonction antireflux. Les varices sont classées selon leur taille. Les plus «grosses» sont appelées les varices réticulaires (0,6 à 4 mm) et les plus petites, les varices tronculaires ou collatérales (plus de 3 mm). Les varices les plus fréquentes se situent au niveau des membres inférieurs du corps mais elles peuvent aussi se situer au niveau du scrotum (varicocèles), la vulve, le rectum (hémorroïdes).

Les facteurs de risques

Les varices sont très souvent génétiques. Des parents qui ont des varices transmettent généralement cette tendance à leurs enfants. Outre cet aspect familial, la formation des varices est favorisée par la sédentarité, l'âge, le surpoids voire l'obésité, la grossesse, l'absorption régulière d'alcool ainsi que dans une moindre mesure la constipation. Les stations debout avec piétinement et assis pendant toute la journée sont des facteurs de risque également. Globalement, les femmes sont plus touchées que les hommes par les varices.

Les symptômes des varices

Outre l'aspect inesthétique de la veine très visible qui serpente sous la peau du à l’insuffisance veineuse chronique superficielle, les varices entrainent des douleurs, des lourdeurs dans les jambes, des crampes, des fourmillements, des impatiences... La mauvaise circulation peut également favoriser par effet de stagnation la formation de caillots. Les veines saillantes et très fines peuvent céder sous l'effet d'un coup avec un risque d'hémorragie. Les autres symptômes des varices sont la favorisation de la formation d'œdème ainsi que des démangeaisons. L’évolution naturelle des varices va vers une augmentation de leur taille et de leur nombre avec l'âge.

Les traitements des varices

Le meilleur moyen de limiter les douleurs et les sensations de lourdeurs dues aux varices est de faciliter la circulation veineuse. Pour cela, il est recommandé de faire de l'exercice, mais aussi de surélever les jambes pendant la nuit, de porter des vêtements larges et des chaussures adaptées. La compression et le contention sont également des armes efficaces contre la formation des oedèmes. La douleur peut être traitée par des antalgiques tels que le paracétamol. Les anti-inflammatoires (aspirine, ibuprofène…) ne sont d'aucun soutien.
Pour aider à la circulation du sang le médecin peut prescrire des veinotoniques (appelés phlébotropes ou veinoactifs). Ces derniers permettent d'atténuer les douleurs liées à l'insuffisance veineuse chronique superficielle en renforçant les parois veineuses. Dans le cas où les varices ne sont pas douloureuses, les veinotoniques n'ont aucun effet. Ces médicaments s'avèrent également inutiles pour prévenir l'évolution de la maladie variqueuse. Les complications des varices sont essentiellement représentées par le risque de rupture.

Le saviez-vous ?

Certaines préparations à base d'extraits de plantes comme le marron d’Inde, le lierre grimpant, la vigne rouge... permettent dans certains cas d'améliorer les symptômes même si les effets de ces traitements issus de la phytothérapie n'ont pas été démontrés scientifiquement.