Le cholestérol, l'ennemi à abattre !

Le cholestérol est un élément naturel de notre organisme. Quand il est présent en surdose dans le sang, il devient extrêmement dangereux car il favorise la survenue de problèmes cardiaques graves.

Selon les derniers chiffres disponibles en France, 17 % des adultes ont une cholestérolémie supérieure à 2,5 g/l. Ces chiffres inquiétants traduisent un réel problème de société puisque le cholestérol est souvent lié à une alimentation trop riche en lipides.

Le cholestérol ?

Le cholestérol est indispensable au fonctionnement de notre corps puisqu'il se fixe sur les parois de nos cellules pour leur donner souplesse et force. Cette graisse naturelle est fabriquée aux deux tiers par le foie et apportée pour un tiers par l’alimentation. Pour rejoindre et protéger des attaques extérieures les différents organes, le cholestérol utilise deux types d'agents transporteurs en circulation dans le sang.

• les HDL (High Density Lipoproteins) que l'on appelle aussi communément « bon cholestérol » : ils récupèrent l'excès de cholestérol dans le sang et le ramène au foie pour qu'il soit transformé et éliminé.
• les LDL (Low Density Lipoproteins) que l'on appelle aussi communément « mauvais cholestérol » : ils transportent le cholestérol du foie vers toutes les cellules.

Quand les transporteurs LDL sont en excès ou sont déréglés, le taux de cholestérol dans le sang augmente. Quand trop d'excès est enregistré dans le sang, le cholestérol s'accumule et forme des plaques qui peuvent boucher peu à peu les artères et entraîner des problèmes cardiaques notamment.

Les facteurs aggravants

L'excès de cholestérol est souvent héréditaire et traduit d'un mauvais fonctionnement du foie. Il peut être aggravé par une alimentation trop riche en lipides et notamment d'acides gras saturés mais aussi par certaines maladies (maladies rénales, hypothyroïdie), la prise de certains médicaments et notamment la pilule contraceptive chez les femmes. A ces facteurs aggravants s'ajoutent le tabagisme, la consommation d’alcool, l’hypertension, le diabète, le surpoids, la sédentarité qui accroissent largement les risques cardiovasculaires. En limitant les facteurs aggravants et notamment en adoptant un régime alimentaire riche en «bonnes graisses » et pauvre en « mauvaises graisses », le taux de cholestérol dans le sang peut être maintenu. Dans le cas où le taux de « mauvais cholestérol » reste élevé, des solutions médicamenteuses sont possibles. Ces dernières sont prescrites uniquement sur ordonnance en fonction des résultats des analyses sanguines.

Bonnes graisses et mauvaises graisses

L'alimentation joue un grand rôle dans le combat au quotidien de l'excès de cholestérol. Ce qu'il est bon de savoir c'est qu'il n'existe pas à proprement parler de bonnes graisses ni de mauvaises graisses. Seul l'excès est préjudiciable ! En fait, certaines graisses moins bien assimilées par l'organisme ont tendance à être stockées et d'autres plus « digestes » sont brûlées naturellement par les besoins journaliers. La clé d'un régime anti-cholestérol est donc d'équilibrer ses apports en acides gras saturés (stockés) et insaturés (brûlés). Les acides gras saturés sont globalement présents dans les matières grasses d'origine animale. Les acides gras insaturés aussi appelés Oméga, sont issus principalement des huiles, des oléagineux et des poissons.

Le saviez-vous ?

Un régime bien suivi permet d’abaisser jusqu’à 8 % le taux de cholestérol-LDL2.