La roséole ou l’exanthème subit

La roséole est l’une de ces maladies infantiles qui se caractérisent par une éruption cutanée ou exanthème, comme la rougeole, la rubéole ou la scarlatine. Sans doute parce qu’elle est sans conséquence grave, la roséole reste peu et mal connue.

Votre enfant est en pleine forme, mais il est chaud ? Vous lui prenez la température et découvrez, abasourdie, qu’il a 39,5° ? C’est peut-être bien la roséole…

Une maladie infectieuse

La roséole est due à un virus de la même famille que l’herpès, l'herpèsvirus 6 (HVH-6) et se transmet par les sécrétions du nez ou de la bouche, ou par contact avec des objets ou des mains contaminés. Elle s’attrape justement à un âge, entre 2 et 24 mois, où les enfants ont tendance à tout toucher et à tout mettre à la bouche…Mais paradoxalement, c’est une maladie peu contagieuse.

Les signaux d’alerte

La période d’incubation qui suit la transmission de la maladie est de durée variable et ne présente aucun signe particulier, il est donc impossible de la détecter. C’est une poussée de fièvre, apparue brutalement, qui va vous alerter. Celle-ci est élevée, entre 39 et 40°, parfois au-delà, et dure en moyenne 3 jours.

Traiter la fièvre

Il est toujours plus prudent de consulter votre pédiatre ou votre médecin quand la fièvre dure plus de 12 heures. Une température élevée peut, en effet, provoquer des convulsions. Le corps de l’enfant se raidit et ses yeux se révulsent, ces convulsions fébriles sont suivies de périodes de grandes fatigue. Les convulsions, spectaculaires, sont dans la plupart des cas bénignes.

En attendant la consultation du médecin, vous devrez administrer à l’enfant un antithermique comme le Doliprane, mais dans le cas de cette maladie, la fièvre résiste parfois au traitement… Dans tous les cas, dévêtir l’enfant, lui proposer à boire régulièrement et veiller à ce que la température de la pièce ne dépasse pas 20°. Autrement, pour faire descendre la température de quelques degrés, vous pouvez baigner votre enfant dans une eau à 2° inférieurs à la température de son corps. Attention cependant à ne pas prolonger le bain trop longtemps, même si votre enfant s’y sent bien.

L’éruption

Malgré la fièvre, votre enfant a l’air plutôt en forme et vous vous demandez quelle mouche a bien pu le piquer, quand apparaissent des petites tâches roses sur le cou, le dos et la poitrine. Particularités de la roséole : lorsqu’on appuie avec un doigt sur les boutons, les rougeurs blanchissent et l’éruption n’affecte pas le visage, ni les membres. Par ailleurs, des ganglions, une rhinite, et des paupières gonflées aideront peut-être le médecin à confirmer le diagnostic.

Le traitement

Eh bien… il n’y en a pas. Lorsque la fièvre a chuté et que les boutons sont apparus, il n’y a plus rien à faire qu’à attendre que les boutons disparaissent, au bout de 2 jours environ. Il n’y a pas d’éviction scolaire prévue concernant la roséole, étant donné la faible dangerosité de la maladie.

Le saviez-vous ?

À l’âge adulte, 90 % des gens ont déjà eu la roséole, parfois, sans même le savoir !