Hypotension orthostatique, quand la pression artérielle chute

Après un lever brutal ou un alitement prolongé, la pression artérielle peut chuter de 10 à 20 mm de mercure. Par conséquent, une sensation de malaise apparaît. Ceci est dû à un défaut d'adaptation postural de la pression artérielle et par la suite, une ischémie cérébrale peut survenir. C'est l’hypotension orthostatique. Elle se manifeste par un simple malaise ou par une perte de conscience, et peut durer de quelques secondes à quelques minutes.

Causes et symptômes d’une hypertension orthostatique

Dans des conditions normales, un système de régulation module les résistances vasculaires et la fréquence cardiaque pour empêcher la chute brutale de la pression artérielle lors d’un lever. S'il existe une anomalie au niveau de ce système de régulation, il est impossible de modifier les résistances vasculaires et d'avoir un pool sanguin veineux suffisant.

Les principales causes de l’hypotension orthostatique sont:

• l'hypotension associée soit à une diminution de la fréquence cardiaque, soit à une fréquence cardiaque augmentée ou normale;
• une syncope vagale par hypertonie vagale;
• une dystonie neurovégétative ou dysautonomie;
• les maladies endocriniennes: insuffisance surrénalienne, hypothyroïdie, phéochromocytome;
• une hypovolémie par déshydratation (défaut d'hydratation, diurétiques, hémorragie, anémies);
• une hypoprotéinémie sévère; -la présence de varices des membres inférieurs;
• atteintes du système nerveux central : maladie de Parkinson et syndromes parkinsoniens, syndrome de Shy-Dragger, hydrocéphalie, démences sous-corticales, encéphalopathie de Wernicke;
• neuropathies périphériques secondaires à: diabète, amylose, alcoolisme, insuffisance rénale, syndrome paranéoplasique, maladie de Biermer, médicaments à action neurogène périphérique (curare, a-Bbloquants, guanéthidine, phénothiazines);
• Elle peut aussi être - d'origine cardiaque:
• insuffisance cardiaque, artyhmie cardiaque (ACFA);
• ou d'origine iatrogène: antidépresseurs, neuroleptiques, hypnotiques, dérivés nitrés, antihypertenseurs, vasodilatateurs, IEC, anti-parkinsoniens; ou tout simplement due à un alitement prolongé ou une position debout prolongée.

Comment se manifeste l’hypotension orthostatique ?

Le sujet peut ressentir des malaises après le lever, à savoir : -une sensation de faiblesse; -des vertiges, un flou visuel; -des maux de tête (céphalées); -un trouble ou une perte de l'équilibre de courte durée, parfois une lipothymie, voire une syncope. Ces symptômes peuvent apparaître immédiatement ou longtemps après le lever.

L'épreuve d'orthostatisme est aussi nécessaire pour confirmer le diagnostic, on le réalise pendant 5 minutes au minimum en prenant de minute en minute la tension artérielle et la fréquence cardiaque en position debout immobile: ce test est significatif, s'il y a une chute de la tension artérielle systolique de 30 mmHg et de la tension artérielle diastolique de 20 mmHg. Un Tilt-Test ou test d'inclinaison passive permet aussi de confirmer le diagnostic. L'électrocardiogramme devrait être systématiquement réalisé.

Prise en charge et préventions

Le traitement de la cause doit être fait en priorité lorsque cela est possible. Les traitements médicamenteux sont réservés aux cas graves. Les médecins prescrivent en général: -le fludrocortisone (un corticoïde); -la dihydroergotamine (un dérivé de l'ergot de seigle); -la midodrine (principalement dans les dysautonomies); -bêta-bloquants non sélectifs (propranolol par exemple); -anti-inflammatoires non stéroïdiens; -le bromure de pyridostigmine .

Comme prévention: en premier lieu, on pourrait traiter les causes et supprimer les facteurs aggravants. Le patient devrait reconnaître les prodromes pour pouvoir prendre les mesures adéquates. Le régime désodé est déconseillé. En effet, l'alimentation devrait être plus riche en sel et l’apport liquidien devrait être abondant pour éviter les défauts d’hydratation. Le patient devrait passer à la station debout de manière lente et progressive et il a intérêt à faire une activité physique régulière. Il est conseillé aussi de faire une surélévation nocturne de la tête du lit (20 cm) et de mettre une contention élastique au niveau des membres inférieurs (bas de contention) avant le lever.

Le saviez-vous?

Ces malaises sont fréquents pour la plupart d' entre nous après un lever brutal. Puisque c’est passager, on ne se soucie pas de ce que c’est vraiment. Pourtant, cela peut aller d'un simple vertige à une ischémie cérébrale et de nombreuses autres complications.