L'hyperactivité chez l'enfant

L'hyperactivité chez l'enfant provoque des troubles de l'attention et de la perception qui s'accompagnent de troubles du langage, de la mémoire mais aussi de la coordination. L'incapacité de se concentrer entraine rapidement un retard dans l'apprentissage.

L'hyperactivité chez l'enfant peut souvent passer inaperçue de 1 à 4 ans. L'enfant est en effet très remuant, il ne tient pas en place, il a du mal à se concentrer, est impulsif... mais tous les enfants sont un peu dans ce cas. Le plus difficile est de poser la limite entre le remuant « normal » et le remuant pathologique. Selon la patience des parents et des thérapeutes, un enfant pourra être jugé hyperactif par certains et normal pour d'autres. C'est bien tout le problème de ce trouble déficitaire de l'attention. Lorsque l'enfant ne peut plus visiblement suivre le cours normal de sa scolarité, qu'il accumule des retards dans ses apprentissages, il est temps de consulter.

Hyperactivité ?

L'hyperactivité chez l'enfant est souvent héréditaire. Un parent hyperactif aura toutes les chances de transmettre cette hyperactivité à ses enfants. Cela étant, l'origine exacte des troubles de l'attention reste encore assez obscure. Les troubles proviennent pense-t-on d'un dysfonctionnement cérébral résultant d'un trouble biochimique (manque de sérotonine, excès de dopamine). De nombreuses recherches ont été menées tous azimuts et à l'heure actuelle peu de pistes sont totalement validées. Il semble toutefois que les enfants nés prématurés sont plus sujets à l'hyperactivité que d'autres. Le fait que la mère ai fumé ou bu régulièrement de l'alcool pendant la grossesse semble avoir également une influence. L'absorption régulière de trop de sucres favoriserait l'hyperactivité (soda, bonbons...). L'intoxication au plomb (saturnisme) est semble-t-il également un facteur aggravant.

Les symptômes de l'hyperactivité

Les troubles de l'attention débutent dès la petite enfance. Le bébé dort mal. Il sursaute. A partir de 1 an, l'enfant ne tient pas en place. Il fait du bruit, se blesse souvent, est agressif. Dès que quelque chose ou quelqu'un lui résiste, l'enfant trépigne et hurle. Les problèmes de sommeil sont toujours en toile de fond. L'attention ne peut être soutenue. Lorsque l'enfant entre à l'école, les problèmes s'accumulent. Il ne parvient pas à fixer son attention sauf sur les sujets qui le passionnent. Le moindre bruit le distrait. Les troubles de l'attention se répercutent également sur le langage. L'enfant ne finit pas ses phrases. Sa pensée va plus vite que sa langue. Il ne peut discerner sa gauche de sa droite. Il est incapable de lacer ses chaussures... Passer 8 ans, les choses s'améliorent mais l'impulsivité et l'agressivité restent bien souvent une constante. Souvent difficiles à comprendre, ces enfants sont rejetés par les autres. Ils en souffrent ce qui accentue les crises.

Diagnostic et traitement de l'hyperactivité

Sachant que chaque enfant est plus ou moins remuant, quelques signes peuvent toutefois donner l'alerte comme le manque de précision dans une tâche, l'impossibilité de soutenir son attention dans le travail ou le jeu, la non réponse lorsque l'enfant est interpellé, une difficulté à s'organiser, un refus de s'engager dans des tâches où l'attention est mobilisée, la perte ou l'oubli d'un cahier, un crayon nécessaire pour mener à bien une activité, la distraction aux moindres stimuli, l'impulsivité et la colère... Lorsque l'enfant accumule plusieurs de ces signes, il peut être nécessaire de consulter un spécialiste qui saura l'aider en lui proposant un traitement médicamenteux comme la Ritaline ou méthylphénidate.

Le saviez-vous ?

Les chiffres prouvent que les garçons sont 4 fois plus touchés que les filles. Globalement, les médecins s'accordent pour dire que 10% des écoliers âgés de 5 à 12 ans sont hyperactifs.

Article rédigé par Dominique A.C. pour Bloc.com - Publié le 10/11/2008