La dengue : la maladie des moustiques !

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Non, vous n’êtes pas dingue : la dengue existe bien ! C’est une maladie infectieuse transmise par les moustiques. Ces petits insectes qui pourrissent bien souvent nos soirées d’été… Petit guide explicatif de la dengue.

C’est quoi au juste ?

C’est un virus que l’homme possède : c’est nous qui sommes porteurs. Les moustiques ne font que véhiculer ce virus.
Cette maladie virale est à l’origine d’un syndrome de type grippal sévère qui peut parfois avoir des complications très graves, voire mortelles : on parle de dengue hémorragique. Elle est une cause importante de décès chez les enfants dans les pays d’Asie.

Elle est d’où ?

Cette maladie sévit surtout dans les régions tropicales et subtropicales avec une prédilection pour les zones urbaines et semi-urbaines.

Comment la dengue se transmet ?

Ce virus se transmet à l’homme par la piqûre des femelles moustiques. Les femelles sont infectées en aspirant le sang d’une personne infectée : en fait, elles sont des sortes de transporteurs qui véhiculent ce virus. Mais comme les piqûres de moustiques sont fréquentes, les risques de contamination le sont aussi.

Des moustiques dangereux…

Les femelles ne sont pas infectées tout de suite. Il y a d’abord une période d’incubation de huit à dix jours. Ensuite, ce moustique pourra transmettre le virus toute sa vie durant.
Une fois infectée, la femelle peut transmettre le virus à la génération suivante par voie transovarienne.

Et les symptômes, c’est quoi ?

Ce sont plus ou moins les mêmes que pour la grippe : fièvre, maux de tête, courbatures… Ils se manifestent dans les 3 à 14 jours qui suivent la piqure par le moustique. La dengue touche tout le monde : les nourrissons, les jeunes enfants et les adultes !

Comment on traite ?

Il n’existe pas de traitement à proprement parler de la dengue. On parle plutôt de prise en charge médicale adaptée. Il est parfois nécessaire d’hospitaliser.

Au niveau prévention, le seul moyen c’est de lutter contre les moustiques vecteurs en utilisant des répulsifs anti-moustiques, en portant des vêtements longs et amples dans les régions touchées…

Il faut savoir qu’il existe 4 formes de virus et que la guérison entraîne une immunité à vie contre le sérotype qui a provoqué l'infection. Par contre, elle ne confère qu'une immunité passagère et partielle contre les trois autres.

Progression inquiétante…

Le nombre de personnes malades de la dengue progresse de façon spectaculaire depuis quelques décennies. Environ deux cinquièmes de la population mondiale est exposé au risque. C’est pour cela que la dengue est au centre de toutes les préoccupations de la santé publique internationale. L'OMS prévoit 50 millions cas supplémentaires tous les ans ! Elle est d’ailleurs reconnue endémique dans plus d’une centaine de pays d'Afrique, des Amériques, de la Méditerranée orientale, de l'Asie du Sud-Est et du Pacifique occidental.