La calvitie : un excès d'hormones mâles

La calvitie touche près de 3 millions de personnes en France, surtout des hommes. Cette perte de cheveux peut avoir plusieurs origines distinctes qu'il vaut mieux identifier avant de tenter un traitement.

La calvitie est un mal typiquement masculin. Elle apparaît le plus souvent entre 20 et 35 ans, parfois plus tard. Elle se traduit par la chute des cheveux de façon plus ou moins importante selon les cas.

Plusieurs causes possibles

Dans 90% des cas la calvitie est un mal héréditaire (alopécie androgénique). Elle provient d'un excès d'hormones mâles dans le sang et touche de ce fait logiquement et principalement les hommes. Ces hormones ont pour particularité d'accélérer le cycle de vie du cheveu. Résultat, les cheveux vieillissent prématurément; ils meurent et tombent sans espoir de repousse. Les autres cas de calvitie sont liés plus spécifiquement au stress au quotidien, à une allergie cutanée ou encore à l'interaction de certains médicaments comme les amphétamines, les anticoagulants. Plus rarement, la chute des cheveux peut être provoquée par un déséquilibre alimentaire persistant et notamment une carence en vitamines H et B6. La perte de cheveux peut également être aggravée par l'utilisation régulière de shampoings ou de teintures trop agressifs.

Des médicaments efficaces mais onéreux

Les traitements pour lutter contre la calvitie héréditaire sont de plus en plus efficaces. Ils s'appuient tous sur une molécule bien connue appelée Minoxidil. Cette molécule est un vasodilatateur qui à l'origine traitait par voie orale une pression sanguine élevée. Pour le traitement plus spécifique de la chute de cheveux, la molécule est à appliquer diluée (de 2% à 5%) directement sur le cuir chevelu. Ces traitements médicamenteux nécessitent une prescription médicale. Il faut plusieurs semaines pour constater son efficacité. La chute de cheveux est enrayée mais si le traitement est arrêté, la calvitie reprend de plus belle au bout de 2 mois. Ce traitement est donc à prendre à vie avec des effets secondaires qui peuvent être difficiles à supporter (démangeaisons principalement mais aussi troubles cardiaques). Outre les effets secondaires, le Minoxidil a pour principal inconvénient d'être cher à l'usage. Il n'est en effet pas remboursé par la sécurité sociale. Heureusement, comme il est tombé récemment dans le domaine public, des génériques commencent à voir le jour à des tarifs largement plus abordables (environs 50 € pour 3 mois de traitement). Plus récemment, le Minoxidil est associé au Finastéride pour encore plus d'efficacité. Ce médicament bloque la transformation périphérique de la testostérone et agit sur la calvitie. Son inconvénient majeur est qu'il diminue dans le même temps la libido.

Les solutions non médicamenteuses

En dehors de l'efficacité prouvée du Minoxidil et plus récemment du Finastéride, la solution la plus pratiquée pour lutter contre la calvitie est de procéder à des greffes de cheveux. Deux techniques principales existent. La première consiste à procéder à des micro greffes. Cette technique consiste à implanter ses propres cheveux préalablement prélevés sur une zone moins dégarnie. La seconde technique consiste à réaliser la greffe d’implants synthétiques directement sur les zones dégarnies. Cette seconde voie est plus délicate puisqu'elle implique plus de risques de rejets. Quelque soit l'option envisagée, les tarifs de ces opérations sont particulièrement lourds financièrement (de 3000 à plus de 6000 € selon l'étendue de la zone à réimplantée).

Le saviez-vous ?

Une chevelure normale compte 100 000 à 150 000 cheveux. La durée de vie d'un cheveu varie entre 2 et 7 ans (cycle capillaire).