Le tai-chi, une gym énergétique

Le tai-chi est une discipline corporelle dérivée des arts martiaux originaire de Chine. Les mouvements sont continus et circulaires pour concentrer l'énergie, maîtriser sa respiration et améliorer sa souplesse.

Le tai-chi aussi appelé tai-chi chuan ou tai-chi quan est un art martial d’origine chinoise dont la création remonte selon toute vraisemblance à 600 avant Jésus Christ.

Cet art martial qui est aussi une branche de la médecine chinoise s'appuie sur un ensemble de mouvements continus et circulaires que les pratiquants exécutent avec lenteur et précision selon un ordre traditionnel.

Plusieurs styles de tai-chi sont couramment enseignés. Certains sont plus énergiques que d'autres mais globalement, le même objectif est visé : il s'agit de combattre un ennemi inexistant, d'agir sans agir. De ce concept spirituel nait la concentration de l'esprit. En Occident, le tai-chi est enseigné plutôt sous la forme d'une gymnastique énergétique. Il a été importé au Etats-Unis dans les années 1970 avant d'arriver en Europe.  

Les bienfaîts du tai-chi

Les mouvements exécutés avec lenteur et précision lors d'une séance de tai-chi permettent d'une part d'améliorer la souplesse, de maintenir une bonne santé physique, mentale et spirituelle et d'autre part d'apaiser le mental et d'améliorer la concentration. Les deux versants de la technique tai-chi se complètent. L'aspect méditatif et  l’extrême précision des gestes permettent en effet de se concentrer et d'évacuer le stress. Les mouvements enchainés dans un ordre donné augmente encore le degré de concentration tout en améliorant la vivacité de l'esprit et de la mémoire.

L'aspect physique du tai-chi permet de se dépenser intelligemment, tout en souplesse et fluidité, sans efforts et contraintes ou presque. Selon les fondateurs du tai-chi, cet art martial sans ennemi favorise une meilleure prise de conscience de soi et de son environnement. Cette prise de conscience exacerbée contribue à harmoniser le Qi, autrement dit l'énergie vitale. Le tai-chi est l'une des 5 branches de la médecine traditionnelle chinoise aux côtés de l’acupuncture, la diététique chinoise, la pharmacopée chinoise (herbes médicinales) et le massage Tui Na.

Le tai-chi en pratique

Le tai-chi est un dérivé d'un art martial. Au fil des années, l'aspect combat a de plus en plus laissé la place à un aspect gymnique associé à un objectif médical. Cet art enseigné selon plusieurs variantes plus ou moins combatives est essentiellement pratiqué en posture verticale. La précision des gestes et des enchaînements s'acquiert à force d'exercice. Pour profiter des bienfaîts du tai-chi, il est indispensable de s'exercer quotidiennement entre 15 et 20 minutes deux fois par jour. Les mouvements étant très lents, le plus difficile pour les débutants est de prendre le rythme. Chaque mouvement est guidé par les mains qui captent et dirigent l'énergie. Le but d'une séance est d'atteindre l'équilibre des énergies du Yin, issu de la terre, et du Yang, issu du ciel. Le nombre de mouvements dans un enchaînement complet est variable. Dans sa forme simplifiée, les pratiquants enchaînent de 24 à 48. Les puristes qui pratiquent la forme originelle enchaînent jusqu'à 108 mouvements.

Le saviez-vous ?

La lenteur et la concentration des mouvements obligent les pratiquants à une parfaite maîtrise de leur souffle. Selon plusieurs études cliniques sérieuses, la pratique régulière du tai-chi peut réduire les chutes ou les risques de chute chez les personnes âgées de plus de 60 ans.

Article rédigé par Dominique A.C. pour Bloc.com - Publié le 26/01/2009