La Power-plate : la musculation à la portée des paresseux ?

La Power-plate n’est pas un nouvel engin de torture… Bien au contraire, cette nouvelle machine de musculation basée sur les vibrations permettrait d’obtenir de meilleurs résultats que les exercices physiques classiques. L’emploi du conditionnel reste cependant essentiel, car les bénéfices supposés ne sont certifiés que par les vendeurs. Chez les usagers et les professionnels du milieu médical, les avis sont nettement plus nuancés, d’autant plus que la liste des contre-indications est particulièrement longue…

La Power-plate est une machine de musculation constituée d’une plate-forme vibrante. En fonction des muscles que l’on veut faire travailler, on va adopter des postures différentes. Les vibrations émises par la plate-forme vont circuler dans le corps, ce qui va solliciter les muscles qui se contractent naturellement pour maintenir l’équilibre. L’intensité des vibrations est réglable, entre 25 et 50 vibrations par secondes. Comme pour les appareils d’électro-stimulation, l’argumentaire se base sur le principe du sport sans effort.

Les bénéfices annoncés

Selon les distributeurs de machines Power-plate, il suffirait de 2 à 3 séances de 15 minutes par semaine pour constater des effets bénéfiques sur le renforcement musculaire, la diminution de la cellulite, l’amélioration de la circulation sanguine et même l’augmentation de la densité osseuse… Ces résultats sont censés être meilleurs qu’avec tout autre appareil de musculation et seraient même obtenus en trois fois moins de temps qu’avec une séance de sport (une séance de 30 minutes équivaudrait à 1h30 de sport)… Hallelujah, Mesdames, vos prières ont enfin été exaucées ! Car là, il faut bien le reconnaître, on n’est pas loin du miracle…

Alors détaillons tous les avantages de cette merveilleuse machine : tout d’abord, l’utilisation régulière de la Power-plate contribuerait à l’augmentation globale du métabolisme. En clair, il accélérerait le phénomène de combustion des graisses et diminuerait le risque d’apparition de couche graisseuse sous-cutanée. Dans le même temps, les vibrations développeraient et tonifieraient quasiment 100 % des muscles. Bien évidemment, l’utilisation de la Power-plate réduirait la cellulite de façon significative (sans plus de précision), ce qui provoquerait en conséquence une plus grande fermeté de la peau. Les vibrations permettraient aussi d’atténuer les douleurs (lesquelles ?) grâce à l’augmentation de la tension musculaire et amélioreraient la souplesse générale.

En clair, la Power-plate vous permettrait d’acquérir une meilleure condition physique, avec notamment une augmentation des performances cardiaques. Du coup, c’est tout le système de circulation sanguine qui bénéficierait de la Power-plate. Même le sens de l’équilibre serait stimulé par la plate-forme vibrante. Enfin, des recherches scientifiques auraient prouvé que l’usage régulier de la Power-plate renforcerait la densité osseuse et combattrait l’ostéoporose.

Un marketing surabondant qui étouffe les voix discordantes

Du coup, devant tant de qualités, les plates-formes Power-plate ont envahi les salles de sport et les instituts de beauté. On y retrouve d’ailleurs ce même discours, puisque lesdites salles de sport et instituts se sont empressés de reprendre à leur compte l’argumentaire laissé par le vendeur. Elles aussi ont besoin de vendre des séances à leurs clients pour rentabiliser leur achat.

Aujourd’hui, le développement du marché des Power-plate connaît une nouvelle étape, avec une tentative des plus sérieuses pour pénétrer le marché des particuliers. C’est pourquoi on trouve en ce moment pléthore de sites Internet ventant les mérites de l’appareil. On peut aussi régulièrement voir passer la Power-plate dans notre écran de télévision, au hasard des programmes destinés au grand public, comme par exemple dans la Star Academy, qui, comme tout le monde le sait, n’est pas du tout un espace promotionnel mais un véritable magazine médical. On dit d’autre part que la Power-plate serait l’appareil chouchou des stars…

Au milieu de ce flot unanime vantant les qualités du Power-plate, c’est tout juste si l’on arrive à entendre les pourtant nombreuses voix discordantes qui s’élèvent pour signaler que tout n’est pas rose dans le petit monde de la plate-forme vibrante. Tout d’abord, la nature est cruelle et les performances de la Power-plate semblent varier d’une personne à une autre. Il existe de nombreux témoignages d’utilisateurs qui disent n’avoir ressenti aucune amélioration de leur condition physique, même après un véritable programme d’entraînement. La machine possède d’ailleurs déjà un surnom auprès de ses détracteurs : le Body Arnaquor…

D’autre part, malgré l’argumentaire développé, la Power-plate ne saurait en aucune manière remplacer une séance de sport. En effet, la musculation qu’elle implique serait plutôt assimilable à ce que l’on désigne habituellement sous le terme de « gonflette » : elle permettrait essentiellement de dessiner les muscles, sans forcément améliorer leurs performances. Enfin, si la Power-plate possède un réel potentiel attractif, on peut rapidement s’en lasser car elle ne procure pas la sensation de plaisir liée à la pratique sportive. Certaines positions peuvent provoquer de véritables sensations désagréables, car les vibrations circulent dans tout le corps et peuvent s’amplifier dans certaines zones plus sensibles comme l’estomac, l’oreille, le crâne…

Il faut aussi se poser des questions sur l’efficacité annoncée dans certaines domaines : on parle de diminution de « douleurs » mais dans le même temps on pratique une activité particulièrement stressante pour le muscle. Et d’ailleurs, le fabricant lui-même vous prouve que sa machine est efficace et que le muscle travaille : il vous assure que vous allez souffrir de courbatures… On vous conseille même très fortement d’avoir recours à un massage après votre séance pour réduire ce traumatisme. Alors donc, qu’est-ce qui atténue la douleur ? La Power-plate ou le massage ? De même, pour que l’action anti-cellulite de l’appareil soit particulièrement performante, on vous conseille un massage palpé-roulé…

Enfin, le distributeur de la Power-plate possède un argument ultime : l’usage médical de sa plate-forme vibrante ! Sauf que, à ce que l’on sait, la séance de Power-plate n’est pas encore remboursée pas la sécurité sociale… Le fabricant reconnaît d’ailleurs implicitement que la Power-plate n’est actuellement pas un instrument reconnu pour son usage médical puisqu’il se donne l’objectif d’obtenir dans un futur proche un certificat d’homologation médicale pour une nouvelle version de sa Power-plate, qui serait « thérapeutique »…

Soyons de bonne foi, certains kinésithérapeutes se sont équipés de plates-formes vibrantes. Car si les bénéfices directs de l’usage de la Power-plate ne sont pas réellement prouvés, l’engin peut être utilisé comme un bon support de travail. Encore une fois, c’est le travail réalisé sur la machine qui va avoir des résultats, pas forcément la machine elle-même : en faisant une séance de Power-plate, vous faites des pompes, des exercices de gainage, des assouplissements… Quand on connaît le prix d’une machine vibrante pour particulier (environ 3.000 €), ne serait-il pas plus simple de faire des pompes, des exercices de gainage, des assouplissements ? D’autant plus que, à domicile, vous ne bénéficierez pas des conseils d’un professionnel (à fortiori s’il s’agit d’un kinésithérapeute) qui va contrôler le maintien de la bonne posture (indispensable pour obtenir des résultats).

Enfin, s’il faut évoquer l’aspect médical de la machine, n’oublions pas la liste des contre-indications connues et citées par le fabricant : grossesse, thrombose, maladies cardiovasculaires, plaies postopératoires récentes, prothèses articulaires, hernie aiguë, discopathie, spondylite, diabète, épilepsie, affections ou inflammations aiguës, migraines, port d’un pacemaker, stérilet, broche, vis et plaques récemment posés, tumeurs, problèmes rétiniens… On précise d’autre part que la liste n’est pas exhaustive et qu’elle est susceptible d’être mise à jour… On évoque aussi des risques pour les personnes souffrant de problèmes de circulation. Bref, le fabricant lui-même le dit : demandez toujours un avis médical avant de faire une séance de Power-plate !

Un seul conseil donc : si vous tenez absolument à essayer la Power-plate, prenez avis auprès d’un docteur et faites vos séances avec un professionnel (kinésithérapeute de préférence). Pour information, les professeurs de salles de sport et les esthéticiens ne bénéficient que d’une formation limitée, de quelques heures à peine. Enfin, n’oubliez pas que la Power-plate est une machine récente, apparue en France en l’an 2000. Patience, donc, un peu de recul ne sera pas de trop pour y voir un peu plus clair dans le monde impitoyable des appareils de fitness…

Le saviez vous ?

L’invention de la Power-plate se baserait sur les travaux de scientifiques russes des années 1970, qui cherchaient à renforcer la masse musculaire et à fortifier les os affaiblis des cosmonautes pendant leurs voyages dans l’espace. Grâce à des entraînements basés sur l’utilisation des vibrations, ces cosmonautes pouvaient prolonger durablement leurs séjours dans l’espace. Oui mais voilà, on oublie de dire que les cosmonautes faisaient ces entraînements dans l’espace (et non sur Terre). Il est déjà étrange d’extrapoler les résultats obtenus dans un espace sans gravité à ce qui pourrait arriver sur Terre. D’autre part, il ne s’agissait pas de renforcer les muscles et les os, mais au contraire de limiter la perte musculaire et osseuse, ce qui n’est pas franchement la même chose. Enfin, on cherche à nous faire croire que les scientifiques russes ont opté pour ces entraînements à base de vibrations parce qu’ils étaient meilleurs que des exercices physiques ; c’est complètement faux, les cosmonautes dans l’espace ne peuvent simplement pas faire les exercices habituels à cause de l’absence de gravité.